兔年祝福

 

  雨過天青，晴天麗日，老天爺展開笑顏，送來兔年大年初一最佳的祝賀。

  連串的雨天，園子裏的花草樹木得到雨水的滋潤，都顯得生氣勃勃，兩株茶花都開出漂亮的花朵和我拜年，但是今年兔年，賀年花的主角要給兔仔花了，花葉皆美，用少許想像力，花兒就似一隻隻小兔子從葉中跳起，多麼趣緻。另一角落，水仙開得燦爛，特別是銀台金盞的中國水仙，今年因為農曆新年在一月，十分應節。

   「動如脫兔」和「兔氣揚眉」是賀年的吉祥語，但是上個兔年都用來刻過圖章了，今年就選了和「兔」諧音的「突」字成語「突飛猛進」來刻兔年的賀歲章。

     對於我來說，這把年紀，再談不上什麼突飛猛進，能夠保持健康已應心滿意足了，選這句成語，是針對新冠病毒的願望，世界經過兩年應付新冠病的掙扎，在控制和減輕病情方面都取得一定的進展，各國都漸漸接受與新冠共存的現實，紛紛開放以期回復正常生活，可是新冠繼續有新的變種出現，影響無論輕重都可以很大，所以希望在醫藥和預防都能突飛猛進，令新冠不再肆虐人間，經濟得以重振。這句話也是特別送給年輕的一代，祝福你們在學業及事業上都突飛猛進，從心所欲。

    同學傳來十歲孫女寫的賀年語，字體工整端正，小小年紀寫得這麼好，值得稱讚鼓勵。以目前新冠疫情與世界的紛亂而言，「天順人和」真是新年上佳的祝福，而這句話倒捲讀來也大有意思，同學再加闡釋，相傳道教邱處機道長應邀，先後兩三次橫越西域與蒙古霸主成吉思汗論道，臨別時留下六字真言：「敬天、愛民、戒殺」，「和人順天」便是寓意於此。

   但願所有兔年的祝福都能實現。

 

雪堡雨傘

 

  「雪堡雨傘」是我多年前看過的一部法國電影，故事發生在法國西北部的一個名叫雪堡（Cherbourg) 的城市。雨傘店的女少東和修理工人相戀，私定終身，且懷了他的孩子，本來可以繼續進展的愛情，卻因男方要服兵役，魚雁中斷，女子無奈改嫁而告終。三年後雙方在雪夜重逢，雖然彼此仍懷念舊情，但各自已有家庭，此情衹能成追憶。有情人終不能成眷屬的結局，現實而理智。影片拍得很流暢，音樂悅耳，最吸引我的地方是其唯美的畫面，特別是場景的佈置，色彩的運用，和拍攝的角度，真是上佳的視覺享受。

    去年十月，應朋友的推介，參加一個八天的遊輪行程，有一站停在雪堡，料不到從未有過去雪堡的念頭，竟然會實現。上岸走到旅遊處取得地圖，跟隨指示去看市內的歴史建築，赫然見到當年影片中的雨傘店在內，當然按圖索驥去看了。當年拍片的店子，如今是一家 boutique，在兩面玻璃窗上分別勾出一把雨傘和一對在雨傘下的情侶的綫條。可惜當時店子沒有開門營業，否則會進去參觀一下。

  

「雪堡雨傘」的雨傘店

  原來雪堡的雨傘是頗有名的，雪堡有間雨傘廠專門製造雨傘，所在地亦是一座很美的歴史建築，進門抬頭便見到天花板掛起不同顏色的雨傘，頗為悅目，左邊放有做雨傘的器材，通過透明的間隔屏，可以看到製造的過程，右邊是門市部，陳列不同顏色的雨傘出售，售價每把二百O九歐元，絕不便宜。

雪堡雨傘廠

   雪堡有可觀的景點，值得一遊，走得倦了，可以隨時找間餐室，喝杯咖啡，吃件法式軟餅（crepe) 或來兩個馬卡龍（macaron），確是悠閒寫意。這次有緣到訪，更能一睹「雪堡雨傘」的實景店子，重溫影片的回憶，真享受這個額外的驚喜。

 

Let‘s Glow San Francisco

  

 去年十二月，三藩市舉辦一個叫做 Let’s Glow San Francisco 的慶祝節日活動，在金融區選出幾座建築物，晚上在牆上投影一些藝術家創作的短片，甚獲好評。我去看過，很欣賞主辦者，特別是疫情下的戶外慶祝活動大為減少的情況下，安排這個頗有新意的節目更是可貴。

  今年這個活動捲土重來，自然亦不錯過。投影短片的地方和去年一樣有四處，但是有兩處改了，其中在街角的一處，投影顯得更為立體，是上佳之選。我認為最好的視覺效果是証券交易所的投影，交易所的古希臘羅馬式的建築大方而夠寛闊，圓柱間的空隙增加了光暗的對比，提升了眼皮的享受，特別喜歡 “Follow the Fox” 這短片，狐狸在雪景中嬉戲，眼睛隨著牠奔跑，自己也想跟牠走進大自然裏。

  

 除了投影之外，今年更在 Mechanics Monument Plaza 豎立了六個名叫 Electric Dandelions 的現代雕塑，這幾個圓球形的「蒲公英」，夜晚亮起閃爍的LED 燈光，有些放煙花的味道，亦蠻好看。

  

 這天早上看過天氣報告可以出行，黃昏駕車入三藩市，吃頓美好的晚餐，看精采的 Light Show，誠屬賞心樂事。回家後在手機選些拍下的畫面，做了個短視頻，若有興趣的話，歡迎點擊以下連結一看。

 https://photos.app.goo.gl/o6oh2NDkvS3vMuab6

   祝大家佳節平安快樂。

柿子麵包曲其餅

 

  最近朋友送了一些柿子，兩星期來，每天都有鮮甜的柿子吃，到了前天，還有好幾個吃不完，而柿子已經熟透軟稔，靈機一觸，不若試試拿兩個來做麵包吧。

   

柿子麵包

  現在互聯網普及，隨時都可找到食譜，上網看了幾個，選了個簡單而又不用加水加糖的來嘗試，一個分量做出八個小麵包。 切開來吃，看上去比較一般麵包結實，口感亦然，但有柿子的味道。最佳的吃法，是切成一片片，烘熱後放上芝士、果醬、肉醬、或肝醬，早餐或小食，都很可口。

柿子曲其餅

  
  今天整天下雨，在家看電視之餘，見到還有四個熟柿子，又可以試做曲其餅了。參考網上兩個食譜，再憑自己喜愛增減用料與烘焙步驟，不到兩小時，製成廿個柿子曲奇，出爐時餅香撲鼻，剛好是下午茶的時間，冲杯咖啡，吃件熱熱柿香鬆軟的曲其餅，真是生活的小確幸也！

再踏荒郊

 

  Utah 和 Arizona 兩州交界的一帶的荒野，有不少風景奇特的地方值得去遊覽，但是前往景點的路崎嶇不平，就算有四驅車亦不易駕駛，加上景區內步徑不明，甚至沒有步徑，不夠野外遠行經驗的，容易迷路，因為普通電話接收不到訊號，迷失時求救甚難，後果可大可小。要去參觀，最好還是依靠專業的導遊。

  涼秋十月是行山的好季節，一行五人，訂了兩個分別去South Coyote Buttes 和 White Pocket 的旅遊，從加州灣區飛往 Las Vegas渡宿，翌晨駕車去 Kenab 再過一晚， 次天早上出發去 South Coyote Buttes 。

  原來的天氣預測是晴天，但是山區天氣説變就變，早上起來已在下雨，而且越下越大，天昏地暗，風雨飄搖，殊不好受。車子從公路轉入小路，再駛進崎嶇的山路，地上不少積水，更是難走，車行了兩小時，還有一小段路便到，遇到一處積水較多之處，地面還有些冰雹，司機下車衡量一下，報說雖可繼續前行，但恐怕回來時積水更深車子駛不過，決定回頭改去其他地方，固然有點失望，但是安全至上，這是正確的選擇。

Navajo Bidge

  幾乎整個上午都報銷了，祇能在回程途中找尋景點，在選擇不多的情況下，先去看Navajo Bridge，這座橫跨 Colorado River 的橋，以前曾經到過，今天在冷雨的天氣來遊，蒼涼的氣氛，卻是另一番的感受。過橋時見到三隻禿鷹立在橋的支架，導遊介紹是在愛達荷州實行的禿鷹培養計劃，從加州帶來禿鷹，養成在此放歸大自然。就在我們回到車旁準備走時，一群禿鷹突然在天空飛翔，為數有八隻之多，俯仰盤旋，好一會才散去，在場不多不的遊人，大家都抬頭欣賞這場逍遙自在的鷹舞，對我們來說，除了喜出望外，更帶來一絲安慰。

Toadstool Trail

 下午到的  Toadstool Trail 亦已來過，，是一個怪石嶙峋的小景區。雨過天陰，走在仍然帶濕的山路，反而比在晴天走來更穩重，路不難走，也不用走太遠，遊人到此，大都給進口的磨菇形石景吸引而偏向右方走，其實左方也很值得一看，我最欣賞是一組看似給紅土圍着的白色小石丘，明暗有緻，排列有序，甚有趣味。

  翌日的天氣晴天一碧，我們得去 White Pocket 了。White Pocket 是看石的景區，好處是景點集中在大約一方哩內，不用走太多路，不過倒要小心上落。因為來回共要五小時車程，我們祇有大概二小時半的遊覽時間。

  甫進景區就恍惚走到另一美的境界，一片片大大的白石地，上面有兩三組石叢，美得令人屏息，昨天下的雨，使地上的石縫和窪洞有積水，可以從積水中看見一些石景的倒影，視覺享受頓時提升，我們往來奔走欣賞和取景，忘形到要導遊提醒才繼續向前。

White Pocket : Lone Tree

  再走是一組白石叢，大小不同形狀的石頭，和縱橫交錯的石縫，交織成一幅幅的畫作，巧奪天工，石叢高處，有一株小松樹，顯得特別矜貴，剛好有一處積水見到這個白石叢中一株松的倒影，這景區就以 Lone Tree 為名。看得心醉之際導遊又催促，來不及拍張好角度的照片才走。

  White Pocket 的白石固然出眾，但其赤褐色的土石亦不遜色，而兩者的結合更令人讚嘆，過了 Lone Tree 四處都可以看到。我最喜歡是一座名為 Clam Shell 的巨石屏，就是其中的表表者，白色的頂部，和不同深淺的褐色的屏身的配搭，在上面看，統領群雄，走到底部觀之，不動如山，再加上地上密密曲折的石紋，美得難以形容。這裏真是讓你發揮想像力和創意的最佳地方。

White Pocket : Clam Shell

  就天氣而言，兩天的旅程是強烈的對比，但早已明白旅行是不能預約天氣的，遇到天氣不好時，特別是如首天那不容易安排的旅程時，自有失望卻不會將不快留在心頭，先是接受現實，再放開心懷，就當時境況下看看能否改去其他地方，繼續盡量利用時間享受旅程，這天雖要舊地重遊，但肅穆的天氣帶來不同觀感，更奇逢鷹舞，多少都可説是收之桑榆吧。

賞菊有感

 

 入秋之後，園子裏的菊花陸續開放，好不美麗。

  我有幾種菊花，都是以前過年買來作為年花，開花後直接栽種在園內，以後祇需簡單的修剪工夫，便年年秋天都有花可賞，所不同的，因為在其生長期間我不摘去橫枝，花朵由一枝一花轉成多朵，花雖小卻勝在夠茂盛。閒來走去欣賞一下，心曠神怡，真是簡單的生活樂趣。

 賞菊之際，多時都想起蘇軾的贈劉景文詩：

        「荷盡已無凝雨蓋，菊殘猶有傲霜枝，

          一年好景君雖記，最是橙黃橘綠時。」

 

「菊殘猶有傲霜枝」，是我最喜歡的一句，也曾用之刻個閒章。較年輕時，很欣賞其描述菊花凋榭後枝條仍挺立的形象，似是比喻本身雖然仕途坎坷，也不失氣節，從而覺得做人有些基本的原則是應該堅持的，才能對得起自己。

 再看東坡居士寫此詩的背景，更覺他的才華洋溢。他任杭州太守時結識劉景文，很佩服他並加以舉薦，劉當時已是五十八歲，他就以此詩贈劉景文，菊殘應是秋末，正是橙黃橘綠的收成之時，比喻這個年紀，經歴豐富，更能抵得住風霜仍屹立不倒，勉勵他把握這最好時光，發揮才能。全詩首尾相應，詠物抒情，淋漓盡致，老貓如今已臻暮年，更能體會這種深一層的韻味。

高山遠足三部曲

 

前言

  我有個住在洛杉磯的姪子，和我的攝影志趣相投，十多年前他仍未有兒女時，曾經結伴去過幾個國家公園影遊，自從他有了兒女後，當然要盡父親的責任，我們也沒再同遊了。喜愛戶外活動的他，不時和子女去郊外旅行，近年更添置宿營的拖車，和他們去山區遠足。今年他早已訂了在Eastern Sierra 的營地和兒子在七月初去宿營，但是兒子在這幾天要上夏日課，於是邀我一起去，這真是個千載一時的機會，不過我已經有數十年未去過露營，而且 Eastern Sierra 是高山地帶，自己這把年紀不知會否吃不消，躊躇了好一回，再經太座鼓勵，決定一試。

   五天旅程，首尾兩天都用於往返的路途上，真正遠足祗有三日。首天中午出發，因為拖著營車不能開車太快，所以要七小時車程才抵達營地，姪兒很快便搭好營車，做好簡便的晚餐，邊吃邊回味以前同遊的樂趣。營車內寛闊舒服，祇是處於八千尺的高地，夜裏氣溫驟降，祇帶一個睡袋有不夠暖，雖然凍醒過幾次，還幸尚未到「有得震冇得瞓」的地步。

第一部曲：湖光山色

  

Big Valley Lake

  營地所處的地方叫 Virginia Lakes，是有好幾個湖的山區，我們第一天就在此遠足，一共去了四個湖。六時起床，趁著輕柔的晨光先去看 Big Valley Lake 和 Trumbull Lake, 前者的湖面輕風，把倒影的山峯幻化成一幅五彩繽紛的印象派油畫，美得難以形容，陶醉之際，忽見湖邊有人划艇出釣，轉瞬已到湖中，孤舟獨釣平湖，詩意盎然，屏息賞景，那管釣翁之意在不在魚呢！抵Trumbull Lake 時風已靜，湖平如鏡，山林的倒影，是這個旅程中看到最美的，柳宗元的佳句「心凝形釋，與萬化冥合」，與此刻的心境真是相近。

   回營車吃早餐後，再出發去 Blue Lake 和 Crowley Lake。到了BlueLake，先後在湖畔和高處看，湖畔的草木較密，倒影和看過的兩個湖相比，有不同的美，走上高處看，湖就像藏在深山中，與環湖的群山和樹木，構成一幅更美的風景畫。

   再往上走一段路，見到兩處有一大片雪地，立時眼前一亮，可能這裏的高度已有一萬尺，山上積雪仍未完全融化，得以大飽眼福，走近一些更見冰旁的小瀑布，與之互相輝映。我們就坐在冰層和瀑布中間的大石一邊吃乾糧作午餐，一邊欣賞美景，更令人驚嘆的，是山花爛漫，影遊更上一層樓，逗留良久才捨得離開。拐個彎就是 Crowley Lake 湖水清澈，湖上對面的群山仍有稀落的冰雪，湖畔有些奇形怪狀的枯木，看來似像一隻大野鵝，頗有趣味。

第二部曲 : 高山流水

Bennettville

  次天走的叫 Bennettville Loop, 一八八O年代，這裏的高山傳發現銀礦，招募礦工來開採，建立村落，以創辦人Bennett 為名，後來找不到銀礦，礦工離去，村莊隨之而荒棄，房屋全都倒塌，當局在此依原來形貌蓋建兩間礦工的住屋以紀念這歷史遺跡。上山的小徑並不難行，大部分時間都是沿著一條叫 Mine Creek 的小溪走，小溪流過轉角處，形成幾個小瀑布，煞是好看。走到 Bennettville 原址看重建的礦工屋 ，有一間可以走進去，從樓上的窗戶看出去，又是一幅不同角度的美景。

  

 午膳後再有一段流水淙淙的旅程，再走回高山和野花的境界，以為沿途都會是如此的景象之際，末段又給三個無名的小湖，帶來意料之外的驚喜，碧藍天，斜陽照，湖上山林的倒影，是全日最美的風景。

第三部曲： 草原河畔

Toulumne Meadows

  第三天，我們去優山美地國家公園的 Toulumne Meadows, 這是優山美地最大片的草原，遼闊開揚，草原有平坦的草地，亦有夾雜石塊凹凸不平之處，最美的一片，還有一個小池在其中。我們從草原邊走去行一條叫 Soda Springs 的步徑，步徑就在 Toulumne River 河畔，看秀麗的遠山，聽淙淙的流水，自是一樂，走到步徑盡頭便是溫泉，溫泉區不大，地面有幾個淺淺的小泉眼，噴出小氣泡，是在高原的特別景觀。 決定，來不及申請入園許可，所以要特別早起以便能趕在六時前進園。

   看完溫泉再去走往 Lyell Canyon 的步徑，全長數哩，我們祇走一哩路去到 Toulumne River一條分叉的河道，河水奔流到來，遇到河裏的大石群，拐彎轉道形成一個大水窩，再往下游而去。遠山、石群、與流水的配合，有動有靜，又是一幅幅美麗的風景畫，我們就在此吃午餐，慢慢欣賞。這天很熱，我們不再前行，想去看另一景點，但是因修路頻頻停車，平時祇需十餘分鐘的路，一小時半仍未到，祇好掉頭回營。

後語

  在設備充足的營車渡宿，與少時搭營露宿，雖不可同日而語，但是倒能令我重拾一些以前露營的樂趣。這三天的遠足，每天都在八千尺或以上的高度走四至五哩，真開心是自己在這年紀仍能完成，但是更要感謝的是姪子，沒有他的邀請和領導，就算給我營地，我也不敢去走。

   姪兒對我説希望到了我的年紀仍能像我可以如此行山，頓然憶起我在廿八歲那年走上蘇格蘭的名山BenLomond時，和一對老夫婦打招呼閒談幾句，分別時曾對他們說過同樣的話，現在我很開心我做到了，以姪子的體魄，加上現在社會比以前更重視保持健康， 一定不成問題。