高山遠足三部曲

 

前言

  我有個住在洛杉磯的姪子，和我的攝影志趣相投，十多年前他仍未有兒女時，曾經結伴去過幾個國家公園影遊，自從他有了兒女後，當然要盡父親的責任，我們也沒再同遊了。喜愛戶外活動的他，不時和子女去郊外旅行，近年更添置宿營的拖車，和他們去山區遠足。今年他早已訂了在Eastern Sierra 的營地和兒子在七月初去宿營，但是兒子在這幾天要上夏日課，於是邀我一起去，這真是個千載一時的機會，不過我已經有數十年未去過露營，而且 Eastern Sierra 是高山地帶，自己這把年紀不知會否吃不消，躊躇了好一回，再經太座鼓勵，決定一試。

   五天旅程，首尾兩天都用於往返的路途上，真正遠足祗有三日。首天中午出發，因為拖著營車不能開車太快，所以要七小時車程才抵達營地，姪兒很快便搭好營車，做好簡便的晚餐，邊吃邊回味以前同遊的樂趣。營車內寛闊舒服，祇是處於八千尺的高地，夜裏氣溫驟降，祇帶一個睡袋有不夠暖，雖然凍醒過幾次，還幸尚未到「有得震冇得瞓」的地步。

第一部曲：湖光山色

  

Big Valley Lake

  營地所處的地方叫 Virginia Lakes，是有好幾個湖的山區，我們第一天就在此遠足，一共去了四個湖。六時起床，趁著輕柔的晨光先去看 Big Valley Lake 和 Trumbull Lake, 前者的湖面輕風，把倒影的山峯幻化成一幅五彩繽紛的印象派油畫，美得難以形容，陶醉之際，忽見湖邊有人划艇出釣，轉瞬已到湖中，孤舟獨釣平湖，詩意盎然，屏息賞景，那管釣翁之意在不在魚呢！抵Trumbull Lake 時風已靜，湖平如鏡，山林的倒影，是這個旅程中看到最美的，柳宗元的佳句「心凝形釋，與萬化冥合」，與此刻的心境真是相近。

   回營車吃早餐後，再出發去 Blue Lake 和 Crowley Lake。到了BlueLake，先後在湖畔和高處看，湖畔的草木較密，倒影和看過的兩個湖相比，有不同的美，走上高處看，湖就像藏在深山中，與環湖的群山和樹木，構成一幅更美的風景畫。

   再往上走一段路，見到兩處有一大片雪地，立時眼前一亮，可能這裏的高度已有一萬尺，山上積雪仍未完全融化，得以大飽眼福，走近一些更見冰旁的小瀑布，與之互相輝映。我們就坐在冰層和瀑布中間的大石一邊吃乾糧作午餐，一邊欣賞美景，更令人驚嘆的，是山花爛漫，影遊更上一層樓，逗留良久才捨得離開。拐個彎就是 Crowley Lake 湖水清澈，湖上對面的群山仍有稀落的冰雪，湖畔有些奇形怪狀的枯木，看來似像一隻大野鵝，頗有趣味。

第二部曲 : 高山流水

Bennettville

  次天走的叫 Bennettville Loop, 一八八O年代，這裏的高山傳發現銀礦，招募礦工來開採，建立村落，以創辦人Bennett 為名，後來找不到銀礦，礦工離去，村莊隨之而荒棄，房屋全都倒塌，當局在此依原來形貌蓋建兩間礦工的住屋以紀念這歷史遺跡。上山的小徑並不難行，大部分時間都是沿著一條叫 Mine Creek 的小溪走，小溪流過轉角處，形成幾個小瀑布，煞是好看。走到 Bennettville 原址看重建的礦工屋 ，有一間可以走進去，從樓上的窗戶看出去，又是一幅不同角度的美景。

  

 午膳後再有一段流水淙淙的旅程，再走回高山和野花的境界，以為沿途都會是如此的景象之際，末段又給三個無名的小湖，帶來意料之外的驚喜，碧藍天，斜陽照，湖上山林的倒影，是全日最美的風景。

第三部曲： 草原河畔

Toulumne Meadows

  第三天，我們去優山美地國家公園的 Toulumne Meadows, 這是優山美地最大片的草原，遼闊開揚，草原有平坦的草地，亦有夾雜石塊凹凸不平之處，最美的一片，還有一個小池在其中。我們從草原邊走去行一條叫 Soda Springs 的步徑，步徑就在 Toulumne River 河畔，看秀麗的遠山，聽淙淙的流水，自是一樂，走到步徑盡頭便是溫泉，溫泉區不大，地面有幾個淺淺的小泉眼，噴出小氣泡，是在高原的特別景觀。 決定，來不及申請入園許可，所以要特別早起以便能趕在六時前進園。

   看完溫泉再去走往 Lyell Canyon 的步徑，全長數哩，我們祇走一哩路去到 Toulumne River一條分叉的河道，河水奔流到來，遇到河裏的大石群，拐彎轉道形成一個大水窩，再往下游而去。遠山、石群、與流水的配合，有動有靜，又是一幅幅美麗的風景畫，我們就在此吃午餐，慢慢欣賞。這天很熱，我們不再前行，想去看另一景點，但是因修路頻頻停車，平時祇需十餘分鐘的路，一小時半仍未到，祇好掉頭回營。

後語

  在設備充足的營車渡宿，與少時搭營露宿，雖不可同日而語，但是倒能令我重拾一些以前露營的樂趣。這三天的遠足，每天都在八千尺或以上的高度走四至五哩，真開心是自己在這年紀仍能完成，但是更要感謝的是姪子，沒有他的邀請和領導，就算給我營地，我也不敢去走。

   姪兒對我説希望到了我的年紀仍能像我可以如此行山，頓然憶起我在廿八歲那年走上蘇格蘭的名山BenLomond時，和一對老夫婦打招呼閒談幾句，分別時曾對他們說過同樣的話，現在我很開心我做到了，以姪子的體魄，加上現在社會比以前更重視保持健康， 一定不成問題。