蘇格蘭之旅：（一）回味

    五十年前，曾在蘇格蘭上過一個為期差不多一年的深造課程，此後幾度回來，或自駕或作短暫停留，去過不少地方，很喜歡蘇格蘭。今年六月中旬，參加了一個往蘇格蘭的旅行團，十天的行程，其實祇有八天遊覧，從東邊的愛丁堡（Edinburgh) 北上高地，遊覽幾個離島後，到西面的格拉斯高（Glasgow) 結束。行程內大部分地方我都去過，參加的最大原因，是想趁還能行走，再去多看一次，重拾一下當年的回憶。

      蘇格蘭人説英語，多時帶著一些當地的口音，有些言語聲調和我所聽慣的英語有點不同，初來時要一段時間才能清楚聽到他們說的話，習慣了反而覺得他們說話有點音樂感。這次重來，聽到他們的口音，傳來似曾相識過的親切感，很舒服。和團友交談時，有幾位問我還記得蘇格蘭的英語嗎，我都笑著回答 “Just a wee bit”。

      去蘇格蘭，一定要帶備雨具，因為天氣可以隨時變化，幾分鐘前還是晴天，一下子便可以變天下場大驟雨，令人猝不及防，在高地更常有風，夾著雨打來，雨傘也擋不住，記得當年在冬天，遇過一場冰苞，又大又密，甫開雨傘便弄壞了，冰苞打在臉上又凍又痛，殊不好受。習慣了變化多端的天氣，也就不當一回事。這個旅程陰雨多於天晴，對我來說是不足為奇的。

     

Haggis Croquette

 談到食的方面，每次來蘇格蘭，我都要嚐嚐 Haggis 及 Fish and Chips，因為它們都帶來美好的回憶。Haggis是一種肉餡，是蘇格蘭風味獨特的傳統菜式，做法是將羊的內臟剁碎，加上燕麥，洋蔥，羊油及調味料，用水煮大約三小時，便可以拿出來享用，現在多數用香腸衣來代替羊胃，取其方便。Haggis有種複合多種味道的粗獷口感，我第一次吃便已喜歡上它，這次旅程，幾乎天天早餐都有得吃，在外用餐時更嚐過很出色的Haggis三文治和炸肉餅(croquette)，真開心。

Fish and Chips

     Fish and Chips 是英國最具代表性和最受歡迎的菜色之一。以前在蘇格蘭，間中都會幫襯附一家 Fish and Chips 小店，薯條和魚塊炸好後，放在幾層舊報紙上送到跟前，熟氣騰騰，頓時食慾大增，加點鹽和大量麥芽醋，用手拿著來吃，魚香，薯香，醋香，再加上陣陣報紙的油墨香味，這個舌尖上的享受，至今難忘。這次一共小吃了三次，料不到在 Inverness 吃到最差的一次，魚塊小又不新鮮，粉漿太厚又炸過焦，連薯條也如是，幸好在其他兩次都甚有水準，惟沒有報紙在底，總是覺得欠缺了一些。

     這次故地重遊，在當年的走過的足跡，想起當年往事的樂趣，回味無窮。 

頑童趣事

      老友在群組分享他的童年往事，把我也帶回少年時期的回憶裏。

      我少年時家住香港上環，那時社會沒有今天的複雜，大部分家庭都沒有電視，娛樂節目不多，街坊鄰居有空，多是串門子，閒話家常，或是打麻將，同齡的孩子很容易混熟，男孩女孩各有各的玩意，男孩普遍都比女孩活躍，我和同住一幢舊樓年紀相若的男孩，差不多每天的晩飯後都聚著玩，幾個臭小子走在一起，頑皮事就層出不窮。

     好些時日，我們去按街坊的門鈴，然後躲在一角看他們開門後發覺無人的反應，待他們関門後，走出來扮他們的表情，笑一餐又到訪下一個「受害者」，這就樂了好個晚上。有一個鄰居，平時說話相當刻薄，那晚我們按門鈴時恰巧是他應門，見到沒有人時說句：「邊個咁短命？」，我們一齊撲出來大聲說：「你呀！」，把他嚇個半死。

     家居附近的上環郵政局，常見到兩三個神經不正常的漢子，其中一個蓬首垢面，滿身臭味，多時在夜裏通街走，不斷大叫「救命呀！救命呀！」，我們當時那裏懂得什麼精神病者的疾苦，反而覺得有趣，更叫他做「救命佬」，不時跟在他後面，一面學他叫救命一面笑，他通常並不理會我們，繼續前行叫救命，不料有次他突然轉身追向我們，這次到我們給嚇餐死了，連忙拔足飛奔，直到脫離險境後才停下來，自此之後再不敢去惹他了。

     閒時鄰居們聚會，多時都帶著孩子，大人有大人相敘，孩子有孩子玩，那年代的舊樓少有沖水廁所，年幼的小孩，都不在廁所蹲著大小便，而先便在痰盂裏，再由大人拿到廁所倒掉。有一天的玩意，是把一些小塊的舊報紙，卷成條狀，用綫綁好從樓上吊下，到行人經過的眼前位置晃動，不時有人一手扯下紙條掉在地上，我們又重新綁上紙條吊下，倒覺得有趣，玩了一會兒，鬼主意又出籠，搬來半滿童子尿的痰盂，把紙條浸濕後才吊下去，看到途人中招的反應，有愕然、有尷尬、有破口大罵、有把手抹在褲子上…..，逗得大家哈哈大笑。

     惡作劇者，遲早都會遭到現眼報的。社區內有一個小公園，有個籃球場，我們有時晚上都在這裏打籃球，人多的時候，球場一分為二，每組輪流作賽十分鐘，有晚正在輪候上場，場畔有幾個大個子在傳踢足球，一人大腳把球踢中一位小孩的臉，孩子的母親怒目望過來，我們抱著看熱鬧的心態，看看大個子如何收科，不料他指著我們説：「你哋幾個衰仔，叫咗你哋唔好踢波，而家省中小朋友了，仲唔去同人哋道歉。」我們很不服氣，瞪大眼看著他，他惡形惡相的大聲說：「望乜嘢呀，信唔信我打你哋一身吖！」他們比我們高大，形勢上我們一定不夠他們打，最後祇好「死死地氣」，吞下這隻「死貓」，掃興而歸。

    這些往事，在我成長的年代，添上幾分色彩，可惜後來因為舊樓清拆，玩伴各散東西，友誼未能持續，不過偶爾回憶起來，也是賞心樂事。

八寶霸王鴨

 

                          

八寶霸王鴨

    有幸長於一個父母都是做菜能手的家庭，從嚐遍他們煮出的餸菜裏，少時已懂得分辨不同食物的味道和煮菜的水準。我從未在家煮過餸菜，但是有時會進廚房在父母的背後看，倒也知道一些餸菜的煮法。

       八寶霸王鴨是父親的拿手好菜，每年他都做上幾次，使我們一班「為食鬼」大快朵頤。我結婚後回家過節時也不時品嚐，我夫妻倆都非常喜歡，亦曾想過自己去做，但是準備和程序工夫繁多，始終都拿不定主意去嘗試，但是這個菜的味道口感，永遠都記得，有次和女兒提及父親的霸王鴨如何好吃時，她的回應是可惜在她能領略餸菜的滋味時，爺爺已因年老不再做此菜了。

      我的妻子也愛烹飪美食，任何食材到她手中，都能煮出美味的佳餚，更多時做我最喜歡食的餸菜，使我的食福持續，因為她煮得比我好，我在廚房祇是做候鑊的角色。不幸得很，她在去年十一月病逝，極大傷痛之餘，我選擇「化悲憤為食量」作為其中一個開解自己的方法。雖然煮菜經驗不足，但是憑著多年的觀察和候鑊，都懂得好些烹調之道，記得自己第一次煮的是南乳蓮藕炆排骨，色香味皆滿意，此後無論是煮新舊菜式，都從未失過手，不獨重拾煮餸技巧，更越來越享受烹飪的樂趣。

     這些年來，在外面餐館吃過幾次霸王鴨，都比不上父親做的好吃，有些還調味過鹹或餡料不佳，反而有次在一位好友家中吃到他做的「碧綠果子鴨」，做法正宗，口感和霸王鴨沒有多大分別，吃得非常愜意，更加深我想自己做的念頭。上月我發訊息向他請教，他把用料和做法詳細列出，再相聚面授機宜，真是衷心感謝，惟是見到這麼多工夫，有點恐怕自己能否做到，躊躇了好一回，還是記得父親曾說過，自己下廚才能煮出最適合自己口味的餸菜，而且不要怕麻煩，便下定決心去試試。

蒸了半小時的鴨子

     上週末，買齊用料就動手去做，先清洗鴨子，正宗的做法要拆除所有鴨骨，但是我怕自己工夫不足及太費事而免卻這個
步驟，跟著分別煮好八種不同的餡料，再混合在一起調味炒香，放進鴨腹後封口以免流出，然後在鴨身塗抹白酒和老抽上色，一切做好後，隔水蒸二小時，試過鴨子夠熟便取出上碟，用蔬菜圍邊，再用蒸鴨的汁液調味淋上，便大功告成。鴨蒸好時已相當好看，上菜後剪開鴨腹和鴨身，先吃塊鴨，鴨肉嫩滑鴨味香，再吃内餡，餡料配合均勻，口感稔甜甘美，還可以食得出每種配料的不同口味，久違了的味道一下子就回來，開心到衝口而出地說：「爸爸，我做到了!」。和我一起分享的女兒及四姊一家，都讚不絕口。

     這是我自己做飯以來最多工序和材料的一個菜，首次做能夠有如此的成績，既享受過程又吃得開心，真是很滿意。祇可惜愛妻未能與我同享，晚上對著她的照片告訴她，若她在天之靈有知，相信亦會覺得安慰。

南嶽衡山

 

    去年十一月回香港探親及與同學聚會，來去匆匆，期間與三位摯友走訪衡陽。因為祇有三天的時間，我們約好導遊安排交通住宿，不用自己費心。這次選擇衡陽，最想去看衡山，衡山是中國五嶽之中的南嶽，其他四嶽我都去過，對我來說，登衡山是特別有意思的。

    首天乘高鐵火車，中午到達衡陽，天氣陰冷，衡山因為下過雪，路面結冰難行，宣布封山，不能上去，我們的計劃是第二天才上山，如果不好的天氣持續，恐怕會影響我們的行程，深知天氣不可能約定，早已懷著既來之則安之的心情，先去看南嶽大廟和中華萬壽大鼎。 南嶽大廟是供奉南嶽之神祝融的廟宇，主要的建築和殿堂依循中國神廟的格局，特別的感覺是祝融是火神，塑像威武尊嚴。中華萬壽大鼎是近代落成的，矗立高台之上，俯視大地，接受眾人祈福或仰慕。

    翌晨醒來仍是陰冷，但是聽到可以上山，心裏倒是歡喜，吃飽早餐後，便去乘景區的車子，上到南天門下車。車子將到站時，望出去已見不少樹木有雪，下車時單是看霧淞樹掛，已是眼前一亮，再望去遠方，滿山含雪，銀裝素裹，恍惚走進一個冰雪的童話世界，更是令人心醉，美景令人忘卻天冷，留了好一會兒才再起步。

    

南嶽的主峯是祝融峯，海拔一千三百公尺，登山步道並不難走，我們慢慢走上去，先後經過刻有「壽比南山」的石碑、南天門牌坊、觀音岩、平安石和峯頂的真帝殿等景點，沿途還有好幾處觀看霧淞的地方，此時陽光普照，雪後初晴看樹掛，白雪皚皚，晶瑩剔透，倍增明亮，我們不用趕時間，整個上午都在祝融峯徘徊，盡情欣賞。導遊告訴我們，衡山常常有霧籠罩山峯，就算是冬天下雪，霧淞都要靠天氣和霧氣恰當的配合才會形成，如斯美麗的雪景，她帶過不少衡山團，今天還是首次看到。

    我這個年紀得上衡山，完成去足五嶽的願望，已是心滿意足，做夢都沒想過，竟能一睹可遇而不可求的晴天雪景，更是莫大的福氣。

日照金山

 

    我與愛妻彼此承諾，後走的一位，要努力走出傷痛，過著對方喜歡過的生活。我們都喜歡旅行。我就以旅遊作為我開始走出來的一步。

        今年三月，去了一個貴州和雲南的旅遊，行程中大部分地方我們都去過，參加的最大原因，是去年三月，貴州是我倆同遊最後一次的旅程，我想回到貴州懷念她，亦希望從這裏再開始我的旅行，我們也去過雲南，希望從回憶當年的情況，得到一些心靈的撫慰。

       在香格里拉的第二天，北上德欽過夜，目的是去看梅里雪山，梅里是藏語，意思是藥王山，是雲南最高的藏傳佛教神山，從北到南主要的雪峰有八座，最高的是卡瓦格博峰， 高6740米，終年積雪。 日出時太陽升起照射雪山呈現金色，美不勝收，這個景色譽稱為「日照金山」。但是據導遊說，雪山天氣多變，一年是有超過三百天是看不到日出的，我們上去的那天風雪交加，既濕且冷，看不到山，到德欽後看天氣預報明日都是這樣，故此不存厚望。

       翌晨六時半，天還是漆黑一片，到天開始破曉時，梅里雪山赫然可見，真是喜出望外，到了七時一刻左右，太陽光照漸現，群峯暗淡的灰色漸轉明朗，隨著太陽升起，雪山幻出粉紅，再轉金黃，然後恢復雪白，前後不過幾分鐘的時間，幾座大雪山色調的變化，氣象萬千，特別養眼，加上當時有些雲霞飄蕩，更添美意。欣賞之餘更想起愛妻，雖然她因有高山反應，不會與我同來，但此際特別想她在我身旁，和我一起欣賞這個美景，想到傷心處，不禁流下眼淚，悲喜交集對比之強烈，在此刻感受尤深。

       也許是老天爺特別憐憫我，使我有緣得睹此景，實在是我的福氣，現在回想起來，當時言語不能盡道的感激，仍然充滿心中。

今年的母親節

 

    以往的母親節，我都思念我的母親，今年的母親節，我更加思念女兒的母親。

       多年以來，我們一家三口，都習慣在日裏找個地方走走，晚上到一間很好的餐廳吃晚餐，開開心心的渡過這天。今年愛妻已逝，再不能和我們共慶母親節了，但是我和女兒都決定一起好好的渡過這天。

      不謀而合，大家都想去愛妻的靈前懷念一番，於是早上就在園子裏選幾朵玫瑰花，與女兒開車前往。憑花寄意，百感交集，在心中訴説對她的思念，表達我對她的離去仍未能釋懷，也許以後都不會完全釋懷，不過請她放心，我會記著我們的承諾，好好的活下去，多想我們一起愉快的生活，盡量走出傷痛。

     之後去一家比較清靜的中菜館吃午膳，他們的蟹殻黃做得非常可口。買件桑子大黃西餅（raspberry rhubarb square)回家，沖杯好咖啡，開電視看場籃球季後賽，輕鬆的過個下午。

燒汁煎三文魚頭鮫

     晚飯父女合作在家裏做，以魚為主菜。我做燒汁煎三文魚頭及魚鮫，這是以前愛妻煮得甚佳的菜式，先煎好豆腐再煎魚放上，我的水準有板有眼，追得上愛妻。女兒應我所請，做出她多年前做過的西班牙辣腸焗鱈魚，蔬菜是炒抱子甘藍(Brussels sprouts)，加上無花果蘋果雪耳南杏湯，吃得又飽又愜意。

西班牙辣腸焗鱈魚

    以後的母親節，我都會繼續深深的懷念這兩位母親的。

 

遍插茱萸又少一人

      還未走出失去愛妻的傷痛，又再收到妻舅殞落的訊息，太座的五哥，在三月中離開人世。

     這個噩耗，就如在我的傷口上撒鹽，加深我的悲哀，不過經歷過失去至愛的傷痛，對我面對及接受五哥的逝去，倒有點幫助，希望能夠從美好的回憶中，舒緩一下沉痛的情緒。

     五哥是我非常敬重的衿兄，他長得較高，英俊瀟灑，散發著一點電影明星的氣質，而他的為人，遠遠超過他的外表，待人以誠，謙虛有禮，令我最為欣賞的，是他的真心和愛心，有事找他，他一定全心全意去幫助，替你解決問題，並且耐心解釋和實行怎樣做，他的愛心滿載，全無保留地去愛他的家人和親友，每個認識他的人，都會深深感受到，甚至為之感動。凡此種種，往往都是我學習的榜樣。

     眾兄弟姊妹中， 五哥是最早移民美國的，當他扎穩根基之後，便申請其他的來美團聚，我們來美國時，他帶領我們去辦理需要的手續，指導如何在美國生活和找工作，對於我們適應新的生活，有莫大的裨益，我們是永遠感激和不會忘記的。

     當他還是健康的時候，我們一起渡過不少快樂的時光，和他一起同遊，他是最好的駕車拍檔。有一年的冬天，我們去帝王峽谷國家公園，渡宿的小木屋沒有暖氣設備，每人祇有一張薄薄的毛氈，不足禦寒，屋外本有一堆木柴可以生火取暖，無奈柴枝給雪水浸濕，點不著火，冷到整夜不能入睡，若非有他同遊，翌日不知能否夠精神駕車回家。

     他很喜歡吃魚，但是五嫂卻不吃魚，在家做飯從不煮魚，即使出外用餐，他都不會主動叫魚以遷就五嫂，有見及此，我們買餸購得好魚，不時請他來作客，除非他另有約， 都會一口答應，看到他開心地大快朵頤，我們也樂在其中。

     最可惜的是，當他退休時，五嫂的健康不佳，本來可以享受退休生活的日子，全部用於照顧妻子，他全力守護，任勞任怨，五嫂辭世後，他自己的身體亦開始轉壞，很難再作遠遊了，和他相敘，多是飲茶和吃飯的方式，近年他病情每況愈下，已經住進安老院，外出次數減少，我們探望他時，太座都帶去他甚喜歡的魚片粥，他總是笑著道謝，太座逝去後我也給他送過粥，他還讃我青出於藍。最後一次見面是他走前三天，他仍是那麼親切的和我談天。

     生老病死，是人生必經的過程，雖然捨不得五哥的離去，但想到他解脱疾病煎熬，也就祝福他一路走好。