八寶霸王鴨

 

                          

八寶霸王鴨

    有幸長於一個父母都是做菜能手的家庭，從嚐遍他們煮出的餸菜裏，少時已懂得分辨不同食物的味道和煮菜的水準。我從未在家煮過餸菜，但是有時會進廚房在父母的背後看，倒也知道一些餸菜的煮法。

       八寶霸王鴨是父親的拿手好菜，每年他都做上幾次，使我們一班「為食鬼」大快朵頤。我結婚後回家過節時也不時品嚐，我夫妻倆都非常喜歡，亦曾想過自己去做，但是準備和程序工夫繁多，始終都拿不定主意去嘗試，但是這個菜的味道口感，永遠都記得，有次和女兒提及父親的霸王鴨如何好吃時，她的回應是可惜在她能領略餸菜的滋味時，爺爺已因年老不再做此菜了。

      我的妻子也愛烹飪美食，任何食材到她手中，都能煮出美味的佳餚，更多時做我最喜歡食的餸菜，使我的食福持續，因為她煮得比我好，我在廚房祇是做候鑊的角色。不幸得很，她在去年十一月病逝，極大傷痛之餘，我選擇「化悲憤為食量」作為其中一個開解自己的方法。雖然煮菜經驗不足，但是憑著多年的觀察和候鑊，都懂得好些烹調之道，記得自己第一次煮的是南乳蓮藕炆排骨，色香味皆滿意，此後無論是煮新舊菜式，都從未失過手，不獨重拾煮餸技巧，更越來越享受烹飪的樂趣。

     這些年來，在外面餐館吃過幾次霸王鴨，都比不上父親做的好吃，有些還調味過鹹或餡料不佳，反而有次在一位好友家中吃到他做的「碧綠果子鴨」，做法正宗，口感和霸王鴨沒有多大分別，吃得非常愜意，更加深我想自己做的念頭。上月我發訊息向他請教，他把用料和做法詳細列出，再相聚面授機宜，真是衷心感謝，惟是見到這麼多工夫，有點恐怕自己能否做到，躊躇了好一回，還是記得父親曾說過，自己下廚才能煮出最適合自己口味的餸菜，而且不要怕麻煩，便下定決心去試試。

蒸了半小時的鴨子

     上週末，買齊用料就動手去做，先清洗鴨子，正宗的做法要拆除所有鴨骨，但是我怕自己工夫不足及太費事而免卻這個
步驟，跟著分別煮好八種不同的餡料，再混合在一起調味炒香，放進鴨腹後封口以免流出，然後在鴨身塗抹白酒和老抽上色，一切做好後，隔水蒸二小時，試過鴨子夠熟便取出上碟，用蔬菜圍邊，再用蒸鴨的汁液調味淋上，便大功告成。鴨蒸好時已相當好看，上菜後剪開鴨腹和鴨身，先吃塊鴨，鴨肉嫩滑鴨味香，再吃内餡，餡料配合均勻，口感稔甜甘美，還可以食得出每種配料的不同口味，久違了的味道一下子就回來，開心到衝口而出地說：「爸爸，我做到了!」。和我一起分享的女兒及四姊一家，都讚不絕口。

     這是我自己做飯以來最多工序和材料的一個菜，首次做能夠有如此的成績，既享受過程又吃得開心，真是很滿意。祇可惜愛妻未能與我同享，晚上對著她的照片告訴她，若她在天之靈有知，相信亦會覺得安慰。

南嶽衡山

 

    去年十一月回香港探親及與同學聚會，來去匆匆，期間與三位摯友走訪衡陽。因為祇有三天的時間，我們約好導遊安排交通住宿，不用自己費心。這次選擇衡陽，最想去看衡山，衡山是中國五嶽之中的南嶽，其他四嶽我都去過，對我來說，登衡山是特別有意思的。

    首天乘高鐵火車，中午到達衡陽，天氣陰冷，衡山因為下過雪，路面結冰難行，宣布封山，不能上去，我們的計劃是第二天才上山，如果不好的天氣持續，恐怕會影響我們的行程，深知天氣不可能約定，早已懷著既來之則安之的心情，先去看南嶽大廟和中華萬壽大鼎。 南嶽大廟是供奉南嶽之神祝融的廟宇，主要的建築和殿堂依循中國神廟的格局，特別的感覺是祝融是火神，塑像威武尊嚴。中華萬壽大鼎是近代落成的，矗立高台之上，俯視大地，接受眾人祈福或仰慕。

    翌晨醒來仍是陰冷，但是聽到可以上山，心裏倒是歡喜，吃飽早餐後，便去乘景區的車子，上到南天門下車。車子將到站時，望出去已見不少樹木有雪，下車時單是看霧淞樹掛，已是眼前一亮，再望去遠方，滿山含雪，銀裝素裹，恍惚走進一個冰雪的童話世界，更是令人心醉，美景令人忘卻天冷，留了好一會兒才再起步。

    

南嶽的主峯是祝融峯，海拔一千三百公尺，登山步道並不難走，我們慢慢走上去，先後經過刻有「壽比南山」的石碑、南天門牌坊、觀音岩、平安石和峯頂的真帝殿等景點，沿途還有好幾處觀看霧淞的地方，此時陽光普照，雪後初晴看樹掛，白雪皚皚，晶瑩剔透，倍增明亮，我們不用趕時間，整個上午都在祝融峯徘徊，盡情欣賞。導遊告訴我們，衡山常常有霧籠罩山峯，就算是冬天下雪，霧淞都要靠天氣和霧氣恰當的配合才會形成，如斯美麗的雪景，她帶過不少衡山團，今天還是首次看到。

    我這個年紀得上衡山，完成去足五嶽的願望，已是心滿意足，做夢都沒想過，竟能一睹可遇而不可求的晴天雪景，更是莫大的福氣。