Biscotti

 

 曲其餅是令人吃得開心的小食，吃過不少種類的曲其餅， biscotti 是我最喜歡的其中之一款。

 Biscotti 大多數都有杏仁作配搭，吃起來既有餅乾之鬆甜，亦有果仁的香脆，十分可口。Biscotti 的英文是 bake twice ，即是烘焙兩次的意思，所以它的餅身比一般的曲奇餅硬，吃時慢慢嘴嚼，更能啖出餅香果美，我就是喜歡這樣的口感。

 市場上有不少款式的 biscotti, 我最初都是買來吃，但是好的 biscotti 並不便宜，而且多時總覺得較甜。女兒上了中學後，在課餘時間培養了造曲奇餅的興趣，烘出有板有眼的 biscotti, 於是跟她學會，從此便可以自食其餅了。

 工多自然藝熟，如今在準備好配料後，大約一小時的工夫，便能烘出可口的 biscotti 了，而且還可以隨意發揮亞茂精神，配出不同味道的餅，別有一番口味。今年的聖誕節，要居家抗疫，做些 biscotti 來舒緩一下不能與親友共聚的心情，實是好事，製餅時加入紅色的蔓越莓和金黄的葡萄乾，平添一點節日的氣氛。

 我認為 biscotti 最佳配搭是咖啡。在家冲杯熱咖啡，吃幾塊 biscotti，就是簡單的生活樂趣。朋友聚會時，帶些去共享，每次都是自己開心、人家讚賞，不亦樂乎！

巨杉國家公園重遊

 加州有兩個我十分喜愛的國家公園，一個是優山美地(Yosemite National Park)，另一個是巨杉國家公園(Sequoia National Park)，前者久負盛名，離開我家比後者近一些，去的次數比後者多，也帶過多位親友去參觀，巨杉國家公園雖然名氣遠不及優山美地，但是她有她的風格，亦是非常值得一遊的地方，我都去過好幾次，不過最近一次已是十年前的秋天了。 

 

 十月最後的一個星期，天氣仍佳，倒想往外走走，抗疫期間不能去太遠，巨杉公園離我家四小時多車程，自己駕車可避免用公眾交通的接觸，而且這個時候的遊人不會太多，於是就訂好公園內的住宿，約了女兒，一家三口，去過了這個週末。

 我們在星期五早上出發，我與女兒分擔駕駛，途中祇停過上洗手間和加油，到下午二時抵達巨杉公園入口的訪客中心，中心內部不開放，但有職員提供資料和指導，問問公園的情況後，我們在中心的停車場吃早上買的三文治作午餐，隨即開始遊覽。

   

Tunnel Log

 一直都是上山路，先經過兩座分別命名為 Tunnel Rock 和 Hospital Rock 的大石， 前者是大石從山邊架在另一塊大石，空間形成一條小通道；後者比前者有趣味，石壁上有以前土人的繪畫，另一處則有些鑿在石上的圓洞，是用來將穀物磨粉的。 

Hospital Rock

 Moro Rock 是公園的遊覽重點，上山途中有一個最佳觀景點，下午的陽光正面照射，美不勝收，我們在大約四時到達石下，戴好口罩，沿着迂迴的步徑慢慢走上，年紀老了，感到比前吃力了，可幸還能走到頂部，先來幾個深呼吸，然後游目四顧，景色和上次來時沒有什麼改變，但這次近黃昏的秋日艷陽，送上更美的觀感，正光那面，山林青綠，遠處一列崇山峻嶺，氣勢非凡，加州最高的山 Mt.Whitney 也在其中，背光的一面，層巒交疊，很有水墨畫的意境。 

 

Moro Rock

 在石頂遇到一對和子女來遊的中年夫婦，大家打個招呼，他們請我們替他們拍全家福照，當然樂意，他們也替我們拍張，之後寒喧數句，他們很欣賞我們在這年紀仍再可上來，分手前再彼此祝福能夠安然渡過疫症。另一處有幾位青少年坐在石上，其中一位用廣東話問需不需要他替我們拍照，謝過他的美意後又談兩句，知他們住在三藩市，時已斜陽横照，相信他們會坐看日落，真是青春無敵，我們不欲日落後才走下去，而且天氣轉寒，祇有嘆句「夕陽無限好」了。 

 Wusachi Lodge 是公園內很方便和舒適的住所，我們每次來都在此渡宿。六時抵達，領了房間，進房第一件事便是做好消毒工夫，然後才整理衣物和準備晚餐。 

 在公園的首天都是看石，次天則要看樹了，公園以巨大的紅杉為名，自然有多處可以欣賞巨杉的景點。我們首先去看最出名的巨杉GeneralShermanTree，泊好車後要走一段半里的下坡路去看，這株大樹被譽為世界上最大的生物，估計已有二千二百年樹齡，仍然生氣蓬勃，在陽光照射下，煞是好看。General Sherman Tree 附近亦有不少可觀的大樹，再去看看我很喜歡的Rough Twins, 這是兩株並肩的大樹，經歴過多場火災仍屹立不倒，生命力之頑強，令人感動。  

General Sherman Tree

 也許因為是萬聖節的週末，不少遊人來看這株大樹，大部分都依照公園的指示戴上口罩，但是也有少數不戴的，雖然美國是民主國家，每人都有自由選擇自己喜歡做的事，但是在疫情下選擇去公眾地方，不為自己也應為人設想一下吧。幸好公園地大，避開他們並不困難。 有兩個都是看倒下大樹的小景點特別有趣。一個是 Auto Log，這株樹的樹身大到可以放一輛汽車在上面。另一個是 Tunnel Tree，這株倒下的大樹，樹身架空橫跨路面，公園在樹身開個大洞，可以讓汽車通過，不少遊客都駕車駛過，雖以前來時穿過，這次來也都凑凑興吧。往 Tunnel Tree 的途中，經過一組名為 Parker Tree s的大樹，分佈有緻，令人不禁停車看看，在這裏見到兩位來遊的好友，請我幫他們拍照，其中一位告訴及示範用機的 panoramic 功能拍攝整株大樹，頓時令我記起這個小技巧，在巨杉公園真的管用。 

 

Tunnel Tree

 當天最後一個節目，便是去行Big Tree Trail。這段環迴的步徑平坦，走得悠閒寫意，雖無一枝獨秀的大樹，亦有不少可觀之處，最奇妙的是一株與大石連在一起的大樹，真分不清是樹從石裏長，還是石從樹中來。此外，我們在一株樹腳看到一叢美麗的野菌，是意想不到的收穫。 

 旅遊用餐，我們一向習慣是在外用膳，但在疫情持續下，還是小心一點為上。照顧我們的三餐，是巧廚太座的樂事。在公園兩個早餐和午餐，分別是在房間的咖啡配無花果合桃鬆糕，和在車上的沙甸魚青瓜三文治。晚餐則帶簡單的餐具煮吃，首晚是冬菇蝦米臘腸粒伴 cous-cous, 次晚則鰻魚拌麵，用的是現成製好的燒鰻魚段，兩晚皆有芥蘭作菜。本來可以去餐廳吃，但要輪候，選擇又不多，而且在戶外吃天氣太涼，相比之下，在溫暖的房內吃煮得十分好味的晚餐，又可避免與他人接觸，不知好出多倍。

 萬聖節的晚上，恰巧與中秋節相隔一個月，亦是月圓之夜，於是晚餐後出外看看藍月亮。晚涼天淨，明月皎潔，四野寧謐，氣氛特別顯得祥和，好好待一陣子才回房間去。

 第三天早上，我們辦好簡單的退房手續後，踏上歸途，在公園取道北上，進入比鄰的帝王峡谷國家公園(King’s Canyon National Park)，正午抵達General Grant Grove順道一遊。這也是看大樹的地方，步徑的起點，有一株倒下的大樹，可以容人走過鑿通的樹身，穿過後再走一段短路去看General Grant Tree，這是世上最闊的大樹。這裏還有一間建於1872年的小木屋可以一看。看完在車上吃午餐後繼續回家，結束這次旅程。 

General Grant Tree

 重遊故地，景色依然，就如探訪老朋友叙舊，在疫情中，更是開解一下心懷的調劑。

蘋果燒鴨

 

 
感恩節的晚餐，火雞是傳統的主菜。我們在灣區的親戚，都在這天晚上來我家聚餐，巧㕑太座燒的火雞，甚為美味，大家都吃得很開心。

 今年疫情持續，為了盡量減少擴散的可能性，我們取消了家庭聚會，祇是一家三口的晚飯。太座原想燒一隻較小的火雞應節，無奈跑了三次都買不到十二磅或以下的，心念一轉，想起了已有數年未做過的蘋果燒鴨來。

 這個莱式是多年前從食譜所學的，第一次便做得很成功，這次雖久沒做，出爐時仍是色香味俱全。燒鴨的特色，就是放進加了酒的萍果和萄葡乾，燒好的鴨子，鴨肉飄送酒果香，肉味滲進酒香的果條裏，在燒鴨的美味上，更上一層樓。我們的習慣是斬件來吃，但當晚則嘗試片皮鴨的吃法，肉香軟滑，多吃了也不自覺。

 要吃蘋果燒鴨一定要自己動手，喜歡吃的朋友，有興趣試試嗎？做法並不困難。買一隻光鴨，最好是用新鮮的鴨子，洗淨瀝乾水，用鹽及胡椒粉醃一小時；拿一個蘋果切條加多少萄葡乾，再加兩匙洋酒待一會兒後放進鴨腔內；最後在鴨身掃上老抽及油，然後放入焗爐，以華氏四百度焗一小時便成。

鄰里秋色

 

不知是昨晚灑過微雨還是清晨的露水，早上走出後園，地上還是濕的，抬頭一望，無花果樹上不少樹葉已變黃，好些已落在地上，散發着盈盈的秋意，太陽出來後，陽光照在葉子上，相當養眼。

 

很喜歡秋天去旅行。秋高氣爽，走在路上蠻舒服，特別是去到有落葉季節的郊野，秋山秋葉，美得令人陶醉。擇一個這樣的地方過兩三天，天天遊山看樹，享受秋天顏色帶來的詩畫美意，任由思緒翱翔，是絕對的賞心樂事。

加州有好些看秋色的好地方，EasternSierra是其中一個，最好的是可以自己駕車去遊。今年十月上旬本想去幾天，但最佳的幾天有點事要做，結果還是在網上看遊人拍的照片，看得心癢癢的。

 

社區內有些屋子都植有秋天落葉的樹木，現在已經換上秋裝，趁陽光正盛，在鄰里附近走一圈，果然見到好幾株美麗的，雖沒有秋林的璨爛，然亦有可賞之處，最美的是兩株金黃的銀杏樹，顏色和形態之美，真是雙劍合璧，誰與爭鋒，屋主人真有眼光。

去不成遠方看秋色，却無意中在鄰里得到多少補償，應該感到滿足。可見縱使疫情未了，簡單的生活樂趣，仍然俯拾即是。

秋天的 Lake Chabot

 

  上次寫完LakeChabot後，祇去多一次便踏入夏天，天氣炎熱得為之却步，轉瞬間又過了中秋，正是步行的好季節，同時也很想去看看湖。

 前幾天的早上，兩口子聯袂去一走，秋風發微涼，披件薄外套最適合不過。抵達目的地，停車場的幾株樹已換上秋裝來迎接我們，但LakeChabot秋天變色的樹木不多，並非是賞秋葉的勝地。

 沿湖悠閒地走，相當寫意，熟悉的步徑，熟悉的景色，都是這樣親切，不過有些樹木已開始落葉，加上枯黄的草叢，稀疏的行客，絲絲的落寞，頓然點滴在心頭。

 湖面波平如鏡，倒影很美。遠眺湖中小島，島畔一群野鴨停在水上，離牠們不遠，有十隻八隻白色的鵜鶘，彼此都像在休憩，一片祥和的氣氛，現今的社會若是如此會多好！看得入神之際，再有一群白鵜鶘徐徐飛來，飛得近到每一隻的眼睛都清楚可見，然後緩緩降落湖面，和那裏的同伴會合，這麼樣的鳥飛鳥落，還是首次看到，真是心曠神怡。

 繼續多走一段，仍然放眼湖面，再見多兩種飛鳥，幾隻白鷺在水邊覓食，姿態文靜可愛，另一角落，一隻藍鷺戲水之間，展翅與艷陽齊飛，輕盈的舞姿，和諧自在的升降，展露大自然美好的面目，令人讚嘆不已。

 原路回程不久，又見到那群在湖上的鵜鶘，這次牠們不再靜坐，而是整群一起游戈，說時遲那時快，一隻倏地冲天而起，其他的跟隨展翅，很有韻律地形成一道彎彎的飛行線，飛向另一處湖面降下，逍遙飄逸，畫意無限，若非親眼目睹，很難充份體會到箇中的滋味。

 秋日的LakeChabot，景色比不上春天，却隨時可以帶來出人意料的驚喜，真是各有千秋，這天我們適逢其會，看到如此精彩的飛鳥翺翔，實在要多得老天爺所賜的福氣。

食在中秋

 

 今年的中秋節，真過得不一樣。

 中秋節是中國傳统一個重要的節日，是親友團聚的佳節。在美國加州灣區，華人的社區都有慶祝，氣氛亦有熱鬧之處。每年到了這個時候，我都與家人和朋友聚會，開心地過節，有幾年更一起去旅行，我們還帶了月餅去賞月，中秋晚上才拿出來，給大家加添喜悅。

 今年因為新冠病毒，居家抗疫，連去買菜也得匆匆, 中秋節前的週末；北灣又新發山火，到中秋仍未受控，再度空氣污染，想到附近的小湖走走也却步，真是乏趣。

 與其坐困愁城，不如苦中作樂。我是出名的為食貓，幾個月來在家，多了時間嘗試新的菜式，這次就弄個應節的小點吧，一想便想起我最愛的五仁月餅，但是月餅太大個，還是做小的五仁酥，首先WhatsApp我家公認的首廚二姊教路，然後上網找資料，結果以蛋黃酥的酥皮，配五仁月餅的餡料做法，計算出自己喜歡的份量，由巧廚太座主理，兩夫妻在中秋前夕，一個下午製成十二個火腿五仁酥，晚上用來迎月，皮酥餡香，相當滿意。

 後園的無花果樹，仍有不少果實，即摘即吃之餘，太座更用之配上哈蜜瓜和樹莓，做些果撻，不論是下午茶點、飯後甜品、或想吃便吃，都是那麼美味。

 吃過果撻，還剩一些餡料，丟掉有點浪費，巧廚靈機一觸，拿來焗製奶黄小飽，物盡其用， 早餐佳品也。

 從迎月到追月，都以化悲憤為食量驅走悶氣，嚐着可口的自家的小點，驅走不少悶氣，就算不外出，仍可在園子裏觀明月賞桂花，比起還在掙扎求存的人，已是身在福中，應該知福。在此𧫴向服務群眾的抗災抗疫人員致敬，亦祝福在患難中的人們能夠早日脫離險境。

 

送別

 

長亭外，古道邊，芳草碧連天，

晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山，

天之涯，地之角，知交半零落，

一瓢濁酒盡餘歡，今宵別夢寒。

  老友傳來這首弘一大師作的送別歌曲的視频，把我帶進回憶裏。

  最先接觸這首歌，是少時在電影院裏聽到的，當時已很喜歡，後來再看歌詞更覺其出色，從欣賞角度看，先寫景再寫情，以長亭、晚風、殘笛、夕陽喻出別意，帶出天涯、地角、零落、餘歡、夢寒的愁緒，文筆雋永，首尾呼應，觸景生情，令人易生共鳴。

  人生自古傷離別，這首歌在不少中國的校園，成為畢業同學的惜別歌，在香港長大的我，上的是以英文為主要教育語言的學校，畢業時從未唱過什麼驪歌，不過與同學道別的場合，有幾次是特別難忘的。

  小學和中學的班房，都是兩個座位併排的，這樣一來，並坐的同學，比較容易建立友誼。我在小學六年級時，鄰坐的同學是校方視為有問題的學生，他無心向學，口舌招尤，很多同學對他都避之則吉，我也不認同他的行為，也許因為大家坐在一起，與他倒成了好朋友，他的學科成績低，唯獨美術獨佔鰲頭，是繪畫的天才，多時在堂上即興繪出他取笑同學的卡通畫，甚是精釆。究竟因爲學業太差，小學畢業時學校不再讓他留下，派完成績表後，我們一起走出班房，準備道別之際，大家都不捨就此離去，卒之去了兵頭花園過了整個下午，彼此都知這個是最後相聚的時刻，於是都盡情去玩，還記得在水池伸手入水中趕魚兒，放在地上的成績表給花王檢走仍不知，後來給他教訓一番才發回。終雖分手時，挽手良久，眼紅紅的告別，此後都沒再相見，祇願他能在自己天才的領域中，找到屬於他的位置。

  另一位與並坐同學結成好友的，是中學時代的CK。中學畢業後大家依然保持聯絡。有一次閲報悉他入圍全港業餘歌唱比賽的決賽，當晚聽電台轉播他名入三甲，才知他的造詣不凡，原來他選擇中學後不繼續升學，就是追求他的理想，果然在一段時期後，接到他的電話告訴我去維也納攻讀聲樂，真替他開心，道別的那晚，在他家裏和他一起收拾行李，一面暢談，一面祝福，渡過一個很開懷的晚上，他的家在海傍，回家候車時遙望晚空，再祝他能實現他的理想之餘，更佩服他的意志。這次與老友道別，可以說是難得賞心的一次。

   唸大學時，一位也是在中學結識再成為摯交的同學，告訴我去美國留學，頓時驚喜交集，喜的是他因為找不到自己想要的學科，考上香港大學也不進，此次終可追尋自己的夢想，驚的是他是我最知心的朋友，多年在學業上一起互勉，課餘時一起去玩，這次一別，恐怕以後再難相見，我怎麼再去找到一個這麼志趣相投，可以推心置腹的朋友呢！送別時那一片茫然的空虛感，至今仍然記得，回到宿舍後，回憶彼此相聚的時光，越想越是不捨，越想越是難過，情感衝擊如脫疆野馬，徹夜難眠。

  這幾次與同學的道別都在年輕的時候，人生閲歴不深，激情易發難收，是喜是悲，特別是有所失之時，反應都較強烈，可是肆意闖盪心靈的澎湃，到平復後的舒懷，是其他人生階段感受不到的，如今想起來也回味無窮。

  李叔同的送別歌，在與朋友的道別中，沒有担當過任何角色，一直都以為這首歌祇是徘徊在欣賞的境界。兩年前，和朋友去中國游江南，遇到一位頗有文學根底的導遊，與他交談得相當投機，旅程完畢，他送我們去機場，道別時誦出這首歌詞，雖是萍水相逢，竟然掀起了惜別的感覺，多有意思。

 

夏日賞荷 / 採蓮謡

 

 若問我那一種花最能代表夏天，我的答案一定是荷花。

 荷花亦稱蓮花，屬於水生植物，每年的六月至八月是其盛放時期，常見的花多是粉紅、桃紅、和白色，花大而美，很是漂亮，開花時走過荷塘，間中還會感到荷花淡淡的清香氣味。荷花的葉亦很大，形狀似傘，是花朵的最佳配搭，晨霧和雨後的水點，落在荷葉中，又是另一番的美感。

 不像很多艷麗的花朵，荷花給人的氣質是美而不華，散發的是端莊的秀麗。自古至今，皆有文人雅士歌頌荷花，最膾炙人口的文章要算是北宋周敦頤的「愛蓮說」了，文中「出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝」幾句，盡道荷花的特色，他更譽之為「花之君子」，相信從此荷花正直、高雅的形象，深入民心，多少都拜此文所賜。

 多年前在Modesto，有華人將一片土地開闢成「蓮園」，遍植荷花，園內還建有亭閣可作休憩，在夏天開放給群眾參觀，那裏的荷花，紅色的色澤殷紅，很是奪目，最特別的是一種淡黃色重瓣的荷花，據說是從古代的種子培植出來的。可惜蓮園的開放不能持續，自從它關閉後，都沒有去過如此大片的荷塘了。

 今年六月，老友告知在一個離開我家一小時半車程的公園，正有荷花盛開，邀我一起去看。正愁抗疫無覓處，賞花兼可叙舊，自然滿心歡喜地答應，但後來都以抗疫為重，決定還是各自前往。就在七月一個早上，做足防疫準備，欣然駕車一遊。

 進入公園很容易便找到目的地，當場眼前一亮，很久沒有看過這麼大片的荷塘了！不少荷花綻放，好不美麗，開盡後的花朵結成蓮蓬，為盛開的荷花添上另一番點綴，看着紅花艷白花嬌，兒時唱過的民歌「採蓮謡」湧現腦海，隨着歌調賞花，找尋好角度拍攝，其樂無窮。突然有隻蜻蜓飛到，停在一個花苞上，頓時活現楊萬里的詩句：「小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭」。轉角處見有幾隻鴨子，游到一叢荷葉處，恁地盤桓，這看來很是寫意，這處的荷葉高密蔽日，陽光反射過來，照得滿池通透翠綠，又是楊萬里另一名句「蓮葉接天無窮碧」的最佳寫照。

 整理照片時，「採蓮謡」重上心頭，哼了兩三句，突發奇想，跟着撥電話給遠在加拿大的老同學CK，問他可否清唱「採蓮謡」錄音給我，待我將照片做一個短片時用來配音，身為男中音的CK，不祇一口答應，更安排女音合唱和鋼琴小提琴合奏，使歌曲更富音樂感。 收到錄音後，雖然不是專業演出和祇用普通手機錄音，但CK唱功仍然寶刀未老，滿懷感激去製作短片，倍感窩心，到底自己電腦技術有限，經過多少跌跌撞撞，終於完成，片子當然有不足之處， 但我絕不會介意，因為在我心目中，這段短片最可貴的，是我們深摯友誼的表達，兩個相識超過半世紀的同學，在這把年紀，相隔千里之外，仍能共通合作，在整個製作的過程，都洋溢着大家的友情，這一段盡在不言中的心路歷程，特別令我懷念，真多謝 CK 和他三位樂友。

 以下是這段拙作的網址和大家分享，有興趣者歡迎一看：

 https://photos.app.goo.gl/SmU5xHvSLCX4sCAf6

酸湯魚

 

加州在八月中一次雷暴，釀成多宗山火，天空常有煙霧籠罩，污染不堪，空氣帶有火燒的焦味，呼吸殊不好受。現在正當居家抗疫之時，不宜遠行，有點坐困愁城之感。此時此刻，最好還是弄點好吃的。

想到吃，不期然想起酸湯魚，這是貴州名菜，十年前和兩位老友去貴州旅遊時首次嚐過，還記得當時導遊帶我們去一家出名的食店，點菜後店員帶我去魚池揀魚，一看都是我們平常都會買來吃的塘虱（catfish)，最小的都有四五斤重，店員極力推薦一條十斤重的，我當場回應:「你傻的嗎？我們四人怎吃那麼大的魚！」結果選了最小的一條。酸湯魚煮好後，一大鍋的送上來，呷一口湯，很濃的酸辣鹹湯，直奔喉嚨齒頰，最獨特是那股辣味，辛而不麻，胡椒味中夾著一點像是孜然的香味，越喝越是過癮，湯內配有薯仔番茄和芫萎，魚鮮融進湯水，湯汁滲透魚肉，木姜子獨特的香味提升舌尖上的享受，魚肉鮮甜，魚湯香辣，真是吃得痛快，單是此道菜已不虛此行了。

更令我難忘的，是翌晨起來渾身通爽的感覺，吃早餐時忍不住向導遊說出這個感覺，問他這湯內放了什麼香料，他告訴我是用一種貴州特產名叫木姜子的山胡椒做的，木姜子對貴州人有醫藥的功效，一般小恙，他們都用木姜子煮湯喝後便沒事，我感到的舒暢，大概是木姜子的功力吧。再問他可否買些，他就去市場買包送給我們，真好。

回家後，當然請巧廚太座出馬泡製，經過兩三次的嘗試，試出了自己最喜歡的口味，煮的湯酸辣都沒有貴州的那麼濃，木姜子搗碎後放入茶葉袋裏來煮，出味而不洩渣，喝時沒有咬到碎胡椒，口感更順。

曾試過在外面餐館吃，但胡椒不是木姜子，總不是味道，還是自己做的靠譜，前幾天便煮了一次，抒緩一下現時的翳悶空氣，實是不二之選。

我們的做法，煮湯時加入一礶清雞湯以增加甜味，再放番茄、酸菜、薯仔和木姜子，煲大半小時後加入魚塊再煮十五分鐘便成。煲湯的魚一定要夠新鮮，活魚自然最好，以塘虱最為適合，因其肉質較耐熟，煮多一點時間也無所謂，若買不到塘虱，我會改用鰂魚，效果亦佳。

雪糕

這幾天持續高温炎熱，特别想吃雪糕。冰箱還有開心果仁雪糕，剛巧無花果樹有幾個開始成熟的果子，摘個來拼雪糕吧。開心果的脆，無花果的鮮，和雪糕的甜是那麽合拍，確是上佳的消暑妙品。

雪糕真是令人難以抗拒，又愛又恨。

童年時，知道什麼是雪糕及嚐過第一口後，便墜入它的陷阱，終生不能自拔。

放一羮雪糕在口中，待它慢慢融化，那種香甜冰凍的口感，就是别樹一幟， 無論什麼時候吃都是享受，夏天吃有消暑解熱之功效，天涼時雪糕的冷凍更提升其甜美，令你吃得更痛快，開心時吃快意倍增，煩燥時吃消憂解悶，總之，隨時隨地，想食就去食。

在香港長大的那些年，有兩家公司的雪糕最有印象。一家叫安樂園，它的雪糕並不特别可口，但却是我第一次一個人吃足整個紙杯的雪糕，那滿足感真的難忘。另外一家是甄沾記，它的椰子雪糕就是獨特，不是椰絲而是原本的椰子碎片，椰味濃郁，到如今都是吃過最佳的椰子味道。

現在的雪糕，五花八門，味道百變，由單純傳統口味的，到集幾種配料於一身都有，多年來都嚐過不少，印象較深者有玫瑰花、薰衣草、威士忌酒、和西式的肝醬 （foie gras），新奇而美味，不過我最喜歡的，還是帶有朱古力、咖啡、和果仁的雪糕。

出外旅遊，見到地道的雪糕店，都心思思地去看看，若有新奇或自己喜愛的口味，便買杯嚐嚐，去過的國家中，我認為瑞士和意大利的雪糕是最好吃的，前者的朱古力雪糕之純滑香濃，數一數二，後者始終都是我的首選，食雪糕會自然失控，出名的雪糕店自有出彩之作，令人趨之若鶩，就算隨便走進一家小店，也能吃到稱心的雪糕。我在意大利吃到最好的開心果雪糕，果仁的香味，處理之幼滑，發揮得天下無敵，幾年前到 San Gimignano, 適逢有家雪糕店榮獲世界比賽冠軍，一試其朱古力和松子雪糕，果然不同凡响。此外，日本北海道的綠茶和薰衣草雪糕，亦是非常可口。

儘管雪糕是「邪惡」食品，而自己的年紀也告訴我要收歛一下，但是吃到愛不釋口之際，還是説句「幾大就幾大」吧。

Manuel Antonio National Park

哥斯達黎加之旅給我最深刻印象的，是Manuel Antonio National Park。這是 Costa Rica 著名的國家公園，她最聞名之處，並非在其山水，而是其自然生態，特別是雀鳥動物。

白面猴

 我們在公園過了一個上午，進園後選擇適合自己的時間和體力的路綫，慢慢走慢慢看，空氣清新，草木靑綠，步徑易走，二月天氣雖然頗熱，但仍走得舒服。走了一大段路 ，仍然看不到野生動物出現，隨著天氣越來越晴熱，心想今天可能不會看到了，就在此時走到一 間簡陋的小木屋，屋頂上有四隻白面猴在嬉戲，逗得眾人大樂，看到牠們玩完離去後， 我們才再起步。不久之後又看見在遠處樹上有幾隻吼猿(howler monkey)，但是最好看的還是在回途中近沙灘處看到的一群白面猴，牠們旁若無人，四處奔走，穿林過樹，落地上牆，追逐翻騰，經過的遊人，無不駐足圍觀，歡笑不斷。

   

樹獺

蝙蝠

公園有不少鳥獸昆蟲，不是體積太小，顏色隱蔽，或是棲身高遠，一般遊人不易察覺，我們一個早上，祇是看到一隻在樹孔內的小樹蛙。將回到酒店前，見到路旁架着幾個向上的望遠鏡，不問而知一定有鳥獸在遠處，走到一 架沒有遊人在旁的望遠鏡，問問鏡主可否一看，原來是一隻樹獺(sloth)隱藏在遠處樹上葉叢裏，若非專人指導再加望遠鏡觀看，我們絕對看不到，看完便向鏡主道謝，準備步回酒店，却就此打開話盒，鏡主名叫Juan，是專業觀賞自然生態的導遊，他說剛好帶完今天第一個小組，可以和我們一起回程，談得投機之外，還指出幾種隱蔽的小生物給我們看，包括一隻夜鳥，一串蝙蝠，和一條蜥蜴。

樹蛙

夜鳥

萍水相逢，竟是一見如故，這段意想不到的偶遇，令我最難忘的是Juan的盛情，他讓我們看過樹獺後，本可逕自回去休息多一些時間，就是因為他的善意，我們這天的旅遊更加豐富，與他握手道別之時，深深表達我們的謝意。還記得我表達欣賞他的友善時他回應的一句話；“To be nice should not be an exception”，意思是善待他人應是本份，引起我的共鳴，真希望更多人能夠如他一樣，彼此發揮善待別人的精神，使世界更趨美好。

Zarcero

這兩天重看今年二月到哥斯達黎加(Costa Rica)旅遊的照片，帶來多少感想。

在首都San Jose 北上途中，經過一個名叫Zarcero 的小鎮，在此停留半小時作方便站。

小鎮並非旅遊景點，大街上的一座天主教堂，已是鎮上的主要建築。但是令我矚目的，却是教堂前的小花園，中央是一排排的草木叢，修剪成一座座雙孔的圓拱，兩旁的植物，則修剪成不同的動物形狀，看起來非常悅目，找個角度從圓拱中看教堂，更是一幅優美的圖畫。

我們離開時，導遊指着一位坐在花園內的長者，介紹他便是修剪草木的員工，現年九十七歲，已在教堂工作數十年，教堂曾經勸過他退休安享晚年，但他説還能做便做下去，不過已開始訓練接班人了。能夠在同一工作數十年，除了技藝精湛，健康良好之外，更要熱愛自己的社區，才能維持恆久的服務精神，樂在其中，Zarcero 有他實是社區之福。我對他十分佩服之餘，更祝他老當益壯，生活安康。

端午的懷念

今天是端午節，每年的端午，一件童年舊事，都會湧上心頭。

我的父親，本與他人合夥經營單車生意，在一九五〇年代生意失敗，合夥人拿了錢走，剩下一間租來的小店，和賣不出去的貨物，由父親來收拾殘局。買賣單車已不能繼續下去，父親祇有轉行，改作售賣和修理煮食的火水爐頭，和兼做一些小件噴漆的勞動生計。收入不多也不穩定，單是養妻活兒都不容易，餐搵餐食餐餐清的情況，並不少見，記憶所及，我在小學五六年級的兩年，是家中最窮困的日子。

當時家住香港島的灣仔，父親的店子在上環，從小學五年級開始，每逢週末和假日，我都乘車到父親的店子幫忙，做一些父親分配的支援工作，包括看舖、送貨、收錢、清潔、和整理收拾貨物等，到父親收工時和他一起回家吃晚飯。雖然生活談不上什麼享受，却很懷念與父親相處的時光。

那年的端午節，早上吃過母親包裹的糭子，與父親一起去他的店子，出門前父親對母親說會早點收工，買餸回來過節。上店途中他告訴我接到一單生意要去香港仔做，做好後會有錢可以多買一些餸菜做節，平時沒有什麼娛樂節目的孩子，過時過節吃頓較豐富的晚飯，是衆望所歸，聽到父親說還可加餸，更是滿心歡喜。

父親計劃中午前到香港仔，做好工作收錢後和我去飲茶吃午膳，然後買餸回家，在店內點好貨物，大約十一時乘巴士去香港仔，交貨安裝妥當之後，正好是十二時半，不料收錢時却説屋主出外，要等他回來才能付款，但又不知道他會何時回來，父親無奈，祇能與我在附近蹓躂了半小時，再回去仍未見屋主，收不到錢，飲茶告吹，期待的蝦餃燒賣，化為一個路邊店的麵包加一碗五花茶，我雖失望，但却明白為什麼。

午膳後回去仍未得着，父親嘆一口氣，帶我走回街上，行了一回，對我説當日是端午節，這裏離避風塘不遠，不若帶我去看扒龍船，二人再走一段路便到海傍，果然有龍船在比賽，海裏鑼鼓喧天，千槳齊飛，岸上人聲鼎沸，呼叫不絕，好不熱鬧，看了幾組賽事，再回去屋主仍未回，又再去多看一次賽龍船，我問父親為何這些龍船祇有一個龍頭這麼簡單，並不如書本插圖那般旌旗飄揚的樣子？他解釋說比賽的龍船越輕越扒得快，如此佈置祇會增加重量而喪失奪標的機會。

四時許仍未能見到屋主，從父親的臉上，看到他的焦慮，很明顯他是憂心今天收不到錢，不能履行出門前的承諾，身為一家之主，何以面對妻兒。這時候應已在家準備晚飯，我們還要等待，而且家裏沒有電話，無法告知母親現在的情況，相信她正在擔心為什麼到現在我們仍未回家。看父親的神情，我也有些徬徨，但亦祇能默默的跟着他，在附近再行一轉，幸好回頭時屋主已經回來。

為時已晚，我們怱怱在香港仔的街市買餸，趕回家裏已是六時半，雙腿倦得要命。父母親合手做晚飯，一家人得以歡歡樂樂的過節。豐富的餸菜，把憂慮與疲倦一併帶走，這頓飯真的覺得特別好吃。

這段往事，刻骨銘心，每年此際，望風懷想，思念一下父親，抒發一下情感，對我是挺有意思的。

莊子「秋水」名句

十多年前，寫了一個丁方二吋的印稿，轉移到石章上準備刻出來，動刀前因爲有事要辦而放下，不知是放得太好還是自己腦筋退化，後來想再拿出來刻時却屢找不獲，最近在家找東西時，赫然發現它藏在一個盒子裏，真是喜出望外，但是未嘗刻過十幾個字在一起的大印，如今每年祇刻一兩個章，眼睛和手藝已不如前，加上有兩個「無」字覺得應該互調位置，但是祇能依字型的筆劃來刻，很懷疑能否勝任，不過再想想，若然現在再不做以後更不會刻，也就拿起刻刀來，刻好後雖然不很滿意，但總算完成了一個願望。

印章的十五個字是：「夫物，量無窮，時無止，分無常，終始無故」，出自莊子的秋水篇，以白話文來說，世上的事物，分量無窮無盡，時間沒有終點，得失沒有常規，事物開始和結束並不固定。寓意是事物變化不定，若祇從一個片面來看，往往會有錯失，所以要從多方面去衡量。

莊子的秋水篇，是中學時國文的一篇課文，當時吸引我的是那段有句「子非魚安知魚之樂」的莊子與惠施的對話，還是毛頭小子，不知天高地厚的我，讀過也就不求甚解便算，那裏懂得這十五個字的意義。再次接觸秋水篇已是大學第一年了，當時認識了幾個迷上存在主義的朋友，也就看了一些這方面的書本，開始時頗有興趣，但是越看越鬱悶， 越是覺得人生灰暗無望，總不能讓自己陷入這個死胡同，於是抽身而退，轉向中國的哲學，看莊子的學説，對於他的思想和達觀，十分佩服，更融入我的人生觀內。

那年再看秋水篇，開始細讀河伯與北海的對話，了解這十五個字的含義，雖然加深了解事情不應單從一個角度來看的印象，還未能充分領略，直到出來社會做事，從人與人的交流，事與事的興替，現實與理想的衝擊，隨着人生經驗的累積，更能體會莊子此言非虛。即使到了千帆過盡，與世無爭的今天，此説對我仍歷久常新，書房掛有一幅老友寫的書法，見着它，同時勉勵自己學習更為豁達、更懂放下。