老貓網篇

2023年4月1日星期六

老貓葬樹

三十年前購得一株矮種桃駁李樹，種在後園中，翌年便已開花結果，以後每年皆是三四月開花，七八月收果，入冬落葉後，修剪一下，接著的幾個月施加肥料，不用特別照顧便已長得茂盛。

最初買這樹是因為喜歡吃桃駁李，樹長到全盛時，每年都有二百個果子，果子不大，卻有其獨特之個性，就是非甜則酸，要吃一口才能知道，所以不敢拿來與人分嚐，以免產生誤會。意想不到的收穫，卻是春暖花開的時節，一樹桃花，在園子所在的角落，獨領風騷，美不勝收，加上蜜蜂時來採蜜，更添觀感，觀賞之餘，亦趁機拍了不少美麗的照片，幾年前選出一些自己喜愛的，結成影集。

桃駁李樹之昔日風釆

今年多雨，二月尾看果樹，仍然生氣勃勃，樹枝長出小小的花苞和葉芽，信是生長如常。三月上旬來過幾陣連綿大風雨，月中一個雨後天晴的早上出後園，見到樹的花苞小葉全部枯萎，頓時吃了一驚，再過一星期，連樹枝也脆弱得容易折斷，樹身暗淡，了無生氣，不知是難消幾番風雨，或是達到生死有序的過程，還是另有因由？與其越看越是不忍卒睹，不如早點來個了斷，想好了，先向樹表示深深謝意，繼而拿出工具，把樹逐段鋸開，放進專為草木而設的回收箱裏，木段經過處理後，將會化作春泥更護花，也算是個好的歸宿。

今年三月中的桃駁李樹

這株樹多年來帶給我的享受，實非筆墨所能盡道，送走它就如失去一個相熟的老朋友，心中自然不捨，可是逝者已矣，不捨也得放下，還是化惆悵為感激與懷念，以後每年到了這個若有所失的時候，就從照片和影集裏，重溫它昔日的風采，亦尚堪告慰吧。

2023年3月7日星期二

鹽燒鰂魚

上月去台灣旅行，吃過兩次鹽燒鰂魚，相當好吃，祇是一枱人吃一條魚，吃得不夠癮，此外，燒魚用很多鹽，魚身較薄的部分，有時覺得有點過鹹。回家後，巧廚太座就嘗試自己做來吃。

買到一條兩磅半重的生劏鰂魚，洗淨抹乾，放待一小時左右（有時間待兩三小時更好），拿張錫箔紙，先鋪上一層不厚的海鹽，放上鰂魚，在魚身再鋪層薄鹽，包好錫箔，放入預熱華氏三百五十度的焗爐，烤四十五分鐘便成。

揭開錫箔，魚香鹽香撲鼻，剝去魚皮，魚肉白裏透紅，頓時食慾大增，吃第一口的感覺，魚肉嫩滑，鹹香適中，既不覆蓋魚肉本身的味道，又能提升淡水魚肉味略欠濃厚的不足。最愜意的是兩人共享整條魚，喜歡吃那部分就下箸那處，慢慢來吃，更能嚐透箇中滋味。

這個菜簡單易做，不需什麼烹飪技巧，大家不妨試試。

2023年2月24日星期五

台灣燈會

元宵是中國新年的一個節日，自古以來，民間都會聚集或是舉辦活動來慶祝，在京城和較大的市鎮，燈會幾乎是必辦的盛會。同是春節的日子，元宵和過年有不同的意義，歲首賀新春，多以家庭和親友為主，而元宵則是整個社會為中心，在熱鬧及融和的氣氛中，普天同慶。

一直都想趁自己尚能走動時，在農曆新年時去中國人的社會看慶祝新年的活動，這幾年都因為新冠病毒影響不能成行，隨著疫情比較穩定，不少國家漸漸解除旅遊的入境限制，以重振經濟效益，旅行團的消息頓然活躍起來。

看到一個台灣旅行團的廣告，標榜參觀台灣燈會，燈會自二OO一年自台北開始，巡迴到各城市舉辦，在今年重回台北，是疫情解封後第一個國際大型活動，單是這個項目就足以吸引我參加了。

Alice in Wonderland

參觀燈會的節目，排在台灣行程的最後一晚，晚飯後有一小時，自行去看展覽，燈會共有四個展區，因為時間所限，祇能到在「台北101」附近的展區。雖然主燈不在這裏，但是也看得目不暇給，超過一百座花燈，五彩繽紛，燦爛奪目，今年是兔年，大部分的花燈都有兔子的造型在內，現代的有卡通角色，有似是祝賀情人節的，亦有辟邪驅病的瑞獸，傳統的以月宮嫦娥和玉兔為主，有一座「廣寒宮」連太空人也包括，古今中外俱備，我最欣賞是幾組獨佔一角的勁燈，分別以「西遊記」、”Alice in Wonderland “ 和 “Jack and the Beanstalk “ 為主題，真佩服創作者的心思和才華。

西遊記

當晚並非週末，天氣頗冷，人雖多但不擠擁，可以很舒服的走動，感受在場熱閙的氣氛，賞燈之際也看到觀燈的人群，不論是樂叙天倫的一家大小，卿卿细語的夫妻情侶，三五成群的少男少女，或是單刀赴會的遊客，大都開心歡笑，一片融洽祥和的氣氛，祇有身歷其境才能深深體會, 冷鋒中迎來的人間温情，特別覺得心暖。

2023年1月22日星期日

兔年祝福

雨過天青，晴天麗日，老天爺展開笑顏，送來兔年大年初一最佳的祝賀。

連串的雨天，園子裏的花草樹木得到雨水的滋潤，都顯得生氣勃勃，兩株茶花都開出漂亮的花朵和我拜年，但是今年兔年，賀年花的主角要給兔仔花了，花葉皆美，用少許想像力，花兒就似一隻隻小兔子從葉中跳起，多麼趣緻。另一角落，水仙開得燦爛，特別是銀台金盞的中國水仙，今年因為農曆新年在一月，十分應節。

「動如脫兔」和「兔氣揚眉」是賀年的吉祥語，但是上個兔年都用來刻過圖章了，今年就選了和「兔」諧音的「突」字成語「突飛猛進」來刻兔年的賀歲章。

對於我來說，這把年紀，再談不上什麼突飛猛進，能夠保持健康已應心滿意足了，選這句成語，是針對新冠病毒的願望，世界經過兩年應付新冠病的掙扎，在控制和減輕病情方面都取得一定的進展，各國都漸漸接受與新冠共存的現實，紛紛開放以期回復正常生活，可是新冠繼續有新的變種出現，影響無論輕重都可以很大，所以希望在醫藥和預防都能突飛猛進，令新冠不再肆虐人間，經濟得以重振。這句話也是特別送給年輕的一代，祝福你們在學業及事業上都突飛猛進，從心所欲。

同學傳來十歲孫女寫的賀年語，字體工整端正，小小年紀寫得這麼好，值得稱讚鼓勵。以目前新冠疫情與世界的紛亂而言，「天順人和」真是新年上佳的祝福，而這句話倒捲讀來也大有意思，同學再加闡釋，相傳道教邱處機道長應邀，先後兩三次橫越西域與蒙古霸主成吉思汗論道，臨別時留下六字真言：「敬天、愛民、戒殺」，「和人順天」便是寓意於此。

但願所有兔年的祝福都能實現。

2023年1月4日星期三

雪堡雨傘

「雪堡雨傘」是我多年前看過的一部法國電影，故事發生在法國西北部的一個名叫雪堡（Cherbourg) 的城市。雨傘店的女少東和修理工人相戀，私定終身，且懷了他的孩子，本來可以繼續進展的愛情，卻因男方要服兵役，魚雁中斷，女子無奈改嫁而告終。三年後雙方在雪夜重逢，雖然彼此仍懷念舊情，但各自已有家庭，此情衹能成追憶。有情人終不能成眷屬的結局，現實而理智。影片拍得很流暢，音樂悅耳，最吸引我的地方是其唯美的畫面，特別是場景的佈置，色彩的運用，和拍攝的角度，真是上佳的視覺享受。

去年十月，應朋友的推介，參加一個八天的遊輪行程，有一站停在雪堡，料不到從未有過去雪堡的念頭，竟然會實現。上岸走到旅遊處取得地圖，跟隨指示去看市內的歴史建築，赫然見到當年影片中的雨傘店在內，當然按圖索驥去看了。當年拍片的店子，如今是一家 boutique，在兩面玻璃窗上分別勾出一把雨傘和一對在雨傘下的情侶的綫條。可惜當時店子沒有開門營業，否則會進去參觀一下。

「雪堡雨傘」的雨傘店

原來雪堡的雨傘是頗有名的，雪堡有間雨傘廠專門製造雨傘，所在地亦是一座很美的歴史建築，進門抬頭便見到天花板掛起不同顏色的雨傘，頗為悅目，左邊放有做雨傘的器材，通過透明的間隔屏，可以看到製造的過程，右邊是門市部，陳列不同顏色的雨傘出售，售價每把二百O九歐元，絕不便宜。

雪堡雨傘廠

雪堡有可觀的景點，值得一遊，走得倦了，可以隨時找間餐室，喝杯咖啡，吃件法式軟餅（crepe) 或來兩個馬卡龍（macaron），確是悠閒寫意。這次有緣到訪，更能一睹「雪堡雨傘」的實景店子，重溫影片的回憶，真享受這個額外的驚喜。

2022年12月17日星期六

Let‘s Glow San Francisco

去年十二月，三藩市舉辦一個叫做 Let’s Glow San Francisco 的慶祝節日活動，在金融區選出幾座建築物，晚上在牆上投影一些藝術家創作的短片，甚獲好評。我去看過，很欣賞主辦者，特別是疫情下的戶外慶祝活動大為減少的情況下，安排這個頗有新意的節目更是可貴。

今年這個活動捲土重來，自然亦不錯過。投影短片的地方和去年一樣有四處，但是有兩處改了，其中在街角的一處，投影顯得更為立體，是上佳之選。我認為最好的視覺效果是証券交易所的投影，交易所的古希臘羅馬式的建築大方而夠寛闊，圓柱間的空隙增加了光暗的對比，提升了眼皮的享受，特別喜歡 “Follow the Fox” 這短片，狐狸在雪景中嬉戲，眼睛隨著牠奔跑，自己也想跟牠走進大自然裏。