我思我捕 (19) -- 太浩湖 (Lake Tahoe)

好些親友在這幾個月到訪，使我在三月至五月，去了两趟太浩湖。

太浩湖位於加州和利華達州交界，是北美洲最大的高山湖，亦是美國第二最深的湖，一年四季都是出名的旅遊勝地，夏天的水上活動和冬天的滑雪，更是遐邇聞名。

每次到太浩湖，都會去看看翡翠灣，我認為這是太浩湖最美山水的角落。在公路旁絕佳的觀景點鳥瞰，滿地青翠的樹木環抱翡翠灣，顯得特別秀麗，灣中小島 Fannette Island，更是這幅大自然山水畫龍點睛之作。春光明媚，波平如鏡，岸邊的樹木，湖裏的小島，遠處的群山，與天上的白雲，一一倒影湖中，教我能不心醉！

春天來遊，適逢融雪時期，更可一睹鷹瀑 (Eagle Falls) 風釆，這瀑布從山上流下，最盛的两處分叫上鷹瀑 (Upper Eagle Falls) 和下鷹瀑 (Lower Eagle Falls) ，論形態與畫意，後者比前者美得多，但是走往上鷹瀑的山徑，沿途不乏美景，尤以新綠叢中遠眺太浩湖為最，實在不容錯過。

三月時，地上和山頭還有積雪，平添不少嫵媚，更為賞心悅目。

我思我捕 (18) -- 火谷

如果你去拉斯維加斯 (Las Vegas) 遊玩，想在熱鬧生活之外找點清新的調劑，我會提議去火谷州立公園 (Valley of Fire State Park) 一遊。

火谷州立公園在一九三五年成立，是內華達州 (Nevada) 最老的州立公園，位於拉斯維加斯之北五十里，公路情況良好，駕車方便，祇需一個多小時便到。

顧名思義，火谷之所以為名，就是因為其紅土山岩，在陽光照射下，看上來恍如着火那般紅亮，尤以早晨和下午近黄昏之時最為奪目。我到訪那天，在下午四時許，甫進公園的西面入口，一帶火紅的山壁就攔在眼前，石裏透紅，驚艷的感覺，甚為震撼！

公園內有幾個景區，我認為最美是「蜂巢」區 (Beehives) ，除了酷肖蜂巢的岩石外，更有大片山壁可觀，宜影宜遊，令人心醉。

我思我捕 (17) -- 死亡谷

 

死亡谷是位於加州東南端的國家公園。最先聽到它的名字，是多年前去看一部 Antonioni導演的西片 Zabrieski Point，當時那裏會想到自己能夠一再踏足於此。

Zabrieski Point是死亡谷最出名的景點，站在觀景台上，自遠至近，線條、形態、顏色之分佈，氣象萬千，非身歷其境不能領略出這美得不知如何去形容的感覺。我每次到來，或屏息以觀，或振臂高呼，心中都不禁說句“Wow!”

死亡谷國家公園很大，大地蒼茫，令我更能感受人在世上是多麼渺小，得失榮辱算得什麼，何需太過計較，還是放開胸懷，自然心安理得。

第一次來遊覽時，駕車在荒漠中奔馳，片刻都見不到另一輛車，無邊的寂寞，頓然湧上心頭，揮之不去，不知為什麼腦子會聯想起武俠小說的大俠千山獨行的情節，天馬行空一番，反而覺得這種孤寂感是享受，以後再來時都樂此不疲。

舅父

舅父是我的父母輩中碩果僅存的長者，是除了父母外我最敬重的長輩。每想起他都經常帶來溫馨的回憶。

我年幼時的香港社會，大部份的家庭都不富裕，特別是兒女眾多的家庭，經常出現捉襟見肘的情況，跟本談不上什麼物質的享受。我就在這樣的一個家庭長大，當時雖然親戚不少，但是各忙於家計，除了過年，平時並不多見，唯有舅父是例外。

舅父是母親的幼弟，他不時來探望我們。自我懂事開始，已經覺得他很親切，對他不擺長輩款甚有好感。他那時的工作是造紙盒的工人，收入不多，但來探我們都多時帶來大家喜愛的食物。最令我難忘的是好幾年的聖誕節，都帶給我們眾兄弟姊妹每人一小罐果汁糖，在當時沒有慶祝聖誕的家庭內，這個唯一的聖誕禮物，特別覺得有意思，吃完糖後的小鐵罐，良久也捨不得丟掉。

我記得我開學時是舅父拿著我的手開筆的，他一向都很關心我們讀書，常常鼓勵我們努力用功，語氣溫和寬厚，令我非常受落。我在小學五年級後轉去一家較有名的學校唸書，便是舅父知道這間學校招生而替我排隊拿報名紙的，沒有這張報名紙，我以後讀書的機會可能大打折扣，說起來真不知如何報答他。

在我心目中，舅父是一個很豁達的人，雖然他一向都是靠自己的勞力斡活，但卻能隨遇而安，甘於淡泊，敬業樂業。他謙恭敦厚，誠實可靠，又樂於助人，在平凡的生活裏顯得更不平凡，自小有他做我的偶像，實在是我的福氣，我從他學到很多做人的道理，終生受用不盡。

長大後和舅父的接觸少了，移民後也更限於很間歇的電話和每幾年回港的小敘，見見舅父更是每次回港的心願，而每次見面都能感覺他那濃厚的親情和溫暖的關懷。特別開心的是，舅父已年逾九十，前年曾跌倒做過手術，仍能獨立生活，去年探望他時，他把跌倒一事的日期始末，描述得清清楚楚，告訴我現時身體還可以應付，祇是走路慢了，對於要拿手杖，他還笑說別人會因此而小心不會碰撞他，真要問有多少人在他年紀能有他這樣積極的心態！

舅父，我真心佩服你熱愛生命的勇氣，和一貫處之泰然的人生觀，還願下次見到你時，你仍然是老而彌堅，談笑風生。

 

(老貓按：膝傷數月仍未完全康復，有時不免有點憂慮，煩惱之際，想起舅父面對跌倒意外的積極心態，拿來鼓勵自己，頓然釋懷不少。)

我思我捕 (16) -- 玉蘭

早春正是玉蘭開花的時節。玉蘭花期一般祇有大約三星期，先開花然後長葉，花朵大，盛放時滿樹繽紛，自有其獨特風韻，甚有觀賞價值。

最先領略出玉蘭之美，是三十多年前的春天在倫敦的喬園(Kew Gardens) ，一樹能開出這麼多這麼大這麼美的白裏透粉紅色的花朵，這個驚艷的印象，至今還記得起。此後在早春時都去過不同地方看玉蘭，最有意境的一次，是在舊黄山賓館前那一株，多花却不密佈，冷冷春風，淡淡斜陽，如詩如畫。最不美的一次，則是那年三月去昆明西山太華寺賞玉蘭，料不到是春城無處不飛花的昆明，却在當時下雪，原本滿樹盛放的玉蘭，不敵風寒而全部枯萎凋榭，空餘一片淒清枯黃，十分掃興，亦感生命無常。

廿年前移居美國，就在前園種植一株玉蘭樹，是矮種的，花較小，但顏色却是較深的嫣紫。看着她從買回來的幼枝，長到如今每年春暖花開，又是人生一樂。

我思我捕 (15) -- 中國水仙

見到中國水仙花就想起農曆新年。吾妻是培植水仙的能手，上月中她買了兩個鱗莖，切割後供養在水仙盆裏，很快便出根和葉，花芽長上來後，每莖都有七菖花，除夕前两天花兒開始綻放，新年的幾天更是燦爛奪目，十分應節。

賀歲年花中，水仙深得我心。朱熹詩句「水中仙子來何處，翠袖黃冠白玉英」，形容得維肖維妙，小小的金盞銀台，嬌小玲瓏，亭亭玉立，幽雅秀麗，清香滿堂，人見人愛，誠屬歲首清供，迎春接福之佳選。

沏壺好茶，靜賞水仙，兒時唱熟的水仙花歌詞，「好一朵水仙花，仙花呀落在我的家.. 」，又從耳邊響起，心曠神怡之際，趁花兒盛放，拍下這幅照片。

蛇年好！

蛇年大年初一，天青氣爽，陽光普照。

加州在二○一二年尾下了不少雨，當時一位朋說是濕冬乾年之兆，果然踏入二○一三年，連日放晴，真是要多謝老天爺。

早上和家人飲茶拜年，如今安坐家中，與親友以電郵拜年之餘，把今年的賀歲章「筆走龍蛇」放上網篇和大家分享，祝大家蛇年萬事如意。