白居易之「燕詩」

前幾天的聚會裏，一位朋友問及以下白居易的「燕詩」：

樑上有雙燕，翩翩雄與雌。銜泥兩椽間，一巢生四兒。四兒日夜長，索食聲孜孜。 青蟲不易捕，黃口無飽期。嘴爪雖欲敝，心力不知疲，須臾十來往，猶恐巢中飢。
辛勤三十日，母瘦雛漸肥。喃喃教言語，一一刷毛衣，一旦羽翼成，引上庭樹枝。 舉翅不回顧，隨風四散飛。雌雄空中鳴，聲盡呼不歸，卻入空巢裡，啁啾終夜悲。 燕燕爾勿悲，爾當反自思，思爾為雛日，高飛背母時，當時父母念，今日爾應知。

當時有一位姓劉的老叟，甚為思念離去的兒子，他以前亦曾離父母而去，白居易因此事而寫成這首詩。借雙燕哺雛至雛燕成長離巢的經過，喻父母養育子女之不辭勞苦，和思念子女一去不回的悲傷，亦藉此勸人不要忘記父母養育之恩。全詩祇一百五十字，字字珠璣，叙事固然精釆，寫情更是意境深遠，自是文學上之不朽名作。我在初中時讀過這詩，現在仍記得起。

這首詩時引起在座的朋友不少共鳴，特別是有兒女長大成人的，談及他們教養子女的歷程，如何遇到挫折及排除困難，感受尤深。幸好子女在長大離家後，都和父母保持聯絡，大家都沒有遭受「舉翅不回顧」之痛。

在美國的中國父母，養育孩子真不容易，除了一定的經濟壓力，中美社會制度之不同，文化的分野，往往帶來很大的衝擊。我曾在華埠做過輔導青年工作，見過不少父母，不知如何去應付這些局面，以致與子女不和，家無寧日，再嚴重者，子女離家出走，更增本身的憂慮，甚至影响夫婦的關係。

我贊成朋友認為子女應該記得父母養育之恩，但我更覺得養育兒女是父母的天職，很少父母養兒是冀望回報的，而多還是屬於「養兒一百歲，長憂九十九」一族的。兒女的一個電話、一封電郵、一聲問候，都已可以令他們很開心和放心。不過我們都要明白，兒女始终都要長大自立，有他們自己的世界，我們應該鼓勵支持，並樂於見他們離巢獨立，但是却可以在過程中，表達希望他們和父母保持聯絡及分享生活狀況的意識，這樣更能維繫親情，使家庭更趨美滿。