金色優山美地

灣區十二月的天色還像秋天，想起我們一家在十月最後的個週末，去優山美地國家公園一遊的樂趣。

星期六早上開車出發，到中午抵蝴蝶鎮(Mariposa)。雖然是週末，但遊人不多，一片冷清清的感覺，唯獨艷陽高照，帶來不少溫暖。商店的櫥窗，均有萬聖節的裝飾，有一家在轉角處更用稻草堆成農莊的形狀，很有趣味。每次經過這裏，都在一家餐廳午膳，但是今次卻發覺餐廳已經停業，有點若有所失的唏噓。

我們在優山美地國家公園入口前的旅店找到住宿，稍作休息便進公園，首先去盛名的隧道觀景點(TunnelView)，這個景點是遊客必到之處，從酋長巨石(ElCapitan)、半圓頂山(HalfDome)、看至教堂石(CathedralRocks)，整個優山美地山谷，遼闊壯麗，盡入眼簾。這裏以前有好幾株大松樹，遮掩了部份觀光區的視野，當局把大樹砍掉，使遊人在每一角落均能欣賞這個美景，這天剛好是改良景點後開放的第一天。

順道看看新娘頭紗瀑布(BridalVeilFalls)，山色仍是秀麗，但是瀑布衹剩下一條水柱，不及春天時的壯觀。從這裏駛進山谷裏的一段路，絕對不能錯過，兩旁的樹木，不少已換上金黃的秋裝，甚為養眼，在陽光照射下，對比分明，更添色彩，滿以為這處是最美的，轉個彎又帶來新的驚艷，看得心花怒放。

這就是秋天的魅力，把平凡的草木，幻化成處處美景，俯拾皆是，人在圖畫裏，此刻卸下一切心中牽掛，寵辱皆忘，讓大自然洗滌心靈，多麼暢快。我們就在山谷裏渡過這兩天，隨意漫遊，喜歡的地方便停下來看，在路旁觀秋色，在河畔看倒影，走進秋林中和樹木打個招呼，把我們認為最美的一段路譽為「金色走廊」，盡情欣賞，不覺時光之消逝。
旅程停下最多次看的景點是酋長巨石，不同的角度帶來不同的觀感。在隧道觀景點，它雄踞左方，傲視同群，帶出整個優山美地山谷的景色。進入山谷必經的景點，它高聳矗立，獨當一面，越走近它則越覺其一夫當關之氣勢，然而石下的樹木，卻把這氣勢化成和諧的景象。從另一處路旁看它在樹叢中突出較為立體的形像，則有無盡秋山秋林的美意。到河畔觀之，就是一幅天然的山水畫，特別是夕陽斜照之際，金光耀目，加上水中的倒影，真教人留連忘返。

在秋意滿懷的回家路上，我們都說我們還會在秋天再來。

(原文於二ＯＯ八年十二月九日登於星島日報。老貓甚愛優山美地國家公園，所以再選多篇舊作分享。)

優山美地之冬

三月初，十二位康樂太極組的朋友，一起去優山美地國家公園，渡過了一個愉快的週末。

我們分乘三部汽車，在周六早上從東灣出發，中午在Groveland鎮用膳。下午進入公園，首先令我們矚目的，是公路兩旁的堆雪。高聳的樹木，蔚藍的晴天，在白雪的襯托下，更為悅目。

我們往優山美地山谷的方向走，不時停下來欣賞景色。皚皚的白雪，把壯麗的山川，點綴得更有畫意，就算是平時絕不起眼的石塊，鋪上白雪後就把小河化成仙境似的夢幻世界。十二位朋友，祇有我們夫妻在冬天來過，他們看見如斯美景，頻說不枉此行。

停下看得最多次的景點，是可以稱為代表優山美地的半圓頂山。遠眺群峰，它的形態一枝獨秀，光芒盡蓋其他山峰。在平坦的雪地上看，它穿上斑駁的銀裝，俯視大地，接受眾人的景仰和讚頌。從橋頭去看它，遠山、樹木、和流水的結合，加上水中的倒影，真是嘆為觀止，非身歷其境不能盡享。在山谷看得最近者，莫如從所投宿的居理村停車場了，舉頭看其高高在上，就像守護著優山美地的天神，威風凜凜，接受眾人的敬仰。

難得是入夜後的天氣並不覺冷，夜涼如水適逢月圓，最能感受到晚涼天淨月華開的意境。月亮照在山頭，和白雪互相掩映，照在地上，更勝水銀瀉地。自己就像融合於寧謐的山野中，怎樣也想不到能夠在如此平和的氣候中欣賞冬天的夜景，心中充滿無言感激，揮之不去。

翌天我們來到優山美地的著滑雪場BadgerPass。在灣區見不到的連綿雪地，這裏卻是一覽無遺。前幾天曾下過大雪，在冬日暖陽的照耀下，積雪特別晶瑩可愛。雖然大家皆年逾半百，處身在這個心曠神怡的銀色世界內，未泯的童心立時顯現。參加了一個由國家公園舉辦的節目，聽聽講解雪鞋(snowshoe)的作用和演變，其後更可租用雪鞋，體能許可者，跟隨導遊員上山走一個小時多的路程，盡情領略雪鞋踏雪之妙用，更可在山上眺望遠處巍峨的雪峰。不想走山路的，亦穿著雪鞋在雪地上蹓躂, 輕鬆寫意。

回到山下已是踏上歸途的時候。這個旅程，晴天美景，良朋相聚，充滿樂趣，確是難忘。

(原文於二ＯＯ七年四月廾五日登於星島日報。轉瞬雖已逾三年，仍回味無窮。)

老貓寫作動機

老貓寫作動機

老貓身居美國，衹是一介草民，其貌不揚，生活平淡。向以身為炎黄子孫而自豪，自小閱讀中文書報為樂，從而引起寫作之興趣。中學時曾經拿過两篇作文的功課去報館投稿，两次皆穫刋登，沾沾自喜之餘，却没繼續。其後祇在校園及服務機構的刊物發表過文章而己，實在談不上什麼寫作的經驗。


二ＯＯ七年春天和朋友到優山美地國家公園遊覽，一時衝動寫了篇感受去星島日報副刊「美國風情畫」版，竟然得到登出，再牽起投稿之念頭，從那時起便不定期地寫，直到去年十一月星島日報結束這版才止。這段時間寫作帶來的樂趣，深感我心，掙扎思量好一會，決定開個網誌，繼續寫作來持續自己寫作的興趣，及分享所見所聞所思。