同學重聚

今年初接到通知，大學同系的同學，將於十一月在香港舉辦畢業四十周年紀念的重聚。當時就決定參加。

籌備重聚的小組所策劃的事情，有一項是編製一份同學錄，請同學提供畢業至今的情況，通訊資料和最近的照片，並歡迎發表大家的意見和心聲。大概我在大學時當過學生刊物的編輯，籌備小組邀我幫手編排同學錄，自然樂意一口應允。這两三個月來，都撥些時間去做。

多得電腦的貢獻，同學們把資料送交籌備小組，負責接收的同學再把資料電郵給我，我編輯整理後放進USB儲存器，寄回香港的小組審閱及付印。現在工作已經完成，正好回味在編理同學錄過程中帶來的樂趣和感受。

可以說的是，我是少數最先得悉眾同學近況其中一人，單是這樣便已值得開懷，況且經過編理後還加深印象。看同學們的資料，有些單談現況，有些則概括從畢業到今的生活，各有各精釆，就如一首首人生的插曲，樂韻悠揚，如沐春風，越看越開心。

欣然見到好些同學在職業和社會方面都已臻頂峯，名成利就。家庭方面，好些同學兒孫繞膝，坐享天倫。無論如何，我覺得大家都不能用什麼標準互相比較成就，我最開心的是感到我們都没有辜負所受的大學教育，在職業上都能對社會作出一定的貢獻。從多位同學傳來兒女的資料，亦看得出大家都盡心盡力栽培子女作為出色的社會接班人，可喜可賀。

看同學們發表的心聲，悠然神往。想起當年大學生活者，把我帶回昔日的情懷。還在工作的同學提及現職，他們的意志毅力令我佩服萬分。不少退了休的同學，說出自己喜歡的興趣和活動，令我也樂在其中。最引起共鳴的是談到生命的意義，珍惜生命，領略平淡，祝福健康之語。

同學的照片不少是旅遊及和家庭所拍的。旅遊之樂從照片一覧無遺，家庭照片更是顯示文字不能盡道的天倫樂，同學們的兒女及孫子的英氣，比我們在他們年紀時遠勝，同學們真值得驕傲。看大家的照片倒有點歲月催人的感覺，然而多位同學的容貌並没有多大改變，使不時都曉來清鏡添白髮的我，羨慕不已。

我上次參加大重聚已是二十年前的事了，多位同學都再未見過，對於這次聚會，自是充滿期待。
(老貓寫於二Ｏ一Ｏ年十月三十日。)

取捨

人生真可以說是一個取捨的歷程，我們一生數不清要作出多少的取捨。其實每一天，我們都作取捨的決定，不過有些取捨我們已經太過習慣，所做的決定早已在不知不覺之間，成為我們日常生活的行動。比如說，我們睡醒時必然起床洗臉，是自小時已養成的習慣，其實是可以不這樣做的。

我們作出的取捨，每每受到多方面的影響。一般來說，本身的學識、性格、分析能力、處世經驗、和以前有否做過相似的取捨，都是我們依賴作出決定的基礎。另一方面，處身的環境、資源的多少、工作的壓力、家庭的需要、親友的影響、與社會的變遷，皆足以左右我們的決定。

取捨之時，必然有得有失，就拿上述這個睡醒起床的簡單決定來說，得到的是多些時間做事，失去的是少些時間睡眠。在個人利益而言，固然要避免得不償失，雖然有時得失難料，但是對於比較重要的取捨，最好是能夠考慮清楚，特別是可能發生的後果，才作出抉擇。若能如此做，則較為心安理得，也較易作出合意的安排。

作得決定，便要面對和承擔取捨的後果，後果可以來得很快，也可以姍姍來遲，可以令人喜出望外，但卻往往是不盡如己意，甚至會帶來不便和不快。如何接受亦因人而異，對於如意的收穫，可以處之泰然、喜不自勝、或與眾人分享。遇到不如意的後果，輕者會一笑置之，看不開者可能鬱鬱不樂、自怨自艾、極端者更會傷害自己或他人。

我們都會作過糊塗、倒霉、或碰釘子的取捨，也許會後悔過，甚至埋怨過自己為什麼會作出這樣愚蠢的選擇。但最重要是保持樂觀的態度，不去怨天尤人，從以往的不愉快經驗學習，懷著希望，努力向前看，將會找到更有效的方法。

個人認為，人生有兩個重大的取捨，一定要慎重思考才能決定。一個是結婚，這是有關自己畢生幸福的事，有個和睦的家庭，生活愉快美滿，若是隹偶變成怨偶，彼此都不好過。另外一個是移民外國，移民的出發點大都是為了得到比現在較好質素的生活或子女的教育機會，但是能否適應新的社會或願意從頭再開始的生活，必要深思熟慮才作抉擇。因為這兩個取捨的決定影響深遠，如果發覺錯了想回頭，代價實在太大，甚至可能付不起而抱撼終生。

(原文於二ＯＯ七年十一月七日登於星島日報。)

有意義的人生

朋友電郵的一個附件裏，談及人生的意義，引起不少思潮，於是依照附件末段的提議，把這段文字抄錄出來，和大家分享。

「不管你是否有心理準備，人生總有盡頭。
當時刻到來，你不再有分分秒秒，也没有晨昏晝夜，
你所收集的事物，想珍藏或已遺忘的，終將傳讓他人，
無論擁有財富、名望及權力都將無用，
無論欠人或被欠，都已不再重要，
妒忌、怨恨、挫折與猜忌終將消失，
同樣的，你擁有的希望、抱負、計劃及執行的細節都將終止，
曾經看來是重要的輸贏大事也都將隨之褪色消失，
從何處而來或在何處留下足跡，到頭來已不重要，
你是否美麗動人或明艷照人並不重要，
甚至性別膚色也將没有關係，
什麼事情是重要的？人的價值要如何衡量？
重要的不是購買什麼，而是建造什麼，
不是得到什麼，而是給了什麼，
重要的不是自己的成功，而是做了那些有意義的事，
重要的不是自己學到什麼，而是教導了別人什麼，
重要的是對每件事的真誠、熱情和奉獻，
讓別人感到更豐盛，受到鼓舞，而跟隨以至超越自己的榜樣，
重要的不是能力，而是優良的品格，
重要的不是認識多少人，而是走後能讓多少人深深懷念，
重要的不是留下聲名，而是有愛你的人心中留有多少回憶，
重要的是誰會記起？什麼事情？及記憶的時間有多久？
有意義的人生並非來自偶然，也非命中注定，而是自己一連串的選擇。」

我覺得這頓話頗有意思，若祇看前半部，特別是提及到頭來一切皆空的概念，可能會令人有些失落，可是這些都是始終要面對的現實，想避也不能，人一定會離開這世界，而什麼也帶不走。所以怎樣使到不枉此生，便要生活過得有意義。

看完後半部，若要我用两句話來說出我的感悟，便是對己對人都有誠意，做每件事都盡心盡力。有誠意則不自欺欺人，心安理得，做起事來也就更能全心全意。優良的品格，與辦事的能力，必然會在待人接物之時顯露，令人感動、欣賞、以為榜樣、甚至念念不忘。
過一個有意義的人生，不需要名成利就，也不一定要建功立業，人人皆能做到，祇是自己要作出如此的選擇，然後持之以恆。越多人能做到，社會則越趨和諧進步，生活也就更美好。

(老貓寫於二Ｏ一Ｏ年八月十四日。)

再訪巨杉

五月上旬，老友夫婦到訪，與他們再去巨杉國家公園 (Sequioa National Park) 和帝王峽谷國家公園 (Kings Canyon National Park) ，渡過愉快的两天。

首天的早上駕車出發，在途中用午膳後，下午抵達巨杉國家公園。一路上都是天晴和炎熱，但是上山後便暑氣全消，到了巨杉林(Giant Forest)下車，還有些春寒料峭的感覺。我們參觀了介紹巨杉的博物館，門口一株命名為守衛(The Sentinel)的大樹，高聳雲霄，就像一個忠心的衛兵，默默地執行其任務。

跟着去看有名的摩路岩(Moro Rock)，登岩可以遠眺整個國家公園的景色，不過當時霧鎖岩頂，看不到什麼，反而途中經過兩株已經倒下的巨杉甚有可觀之處。一株叫Auto Log，樹榦闊得可以停泊汽車，據說當年不少名車曾停在此拍照，但是現在已不准泊車了。另外一株是 Tunnel Log，把橫卧路中的樹身開洞使汽車可以穿過，帶來不少遊興。

最令我們喜出望外者，是在樹林內見到一隻母黑熊帶着两隻小熊，母熊在覓食，神態優悠，小熊在嬉戲，活潑趣緻，不時爬上樹玩耍，有一隻曾在高處摔下，我們都担心牠有否受傷之際，祇見牠起來抖抖又再去玩，逗得大家都相顧而笑。

當日最後的遊覽是代表巨杉國家公園的舒曼將軍樹 (General Sherman Tree)。對於這株被譽為世界上最大的樹木，老友對其氣勢自然嘆為觀止，到過好幾次的我，也是百看不厭，這次泊在山上的停車場，從上面步下看全景，更能領略將軍傲視同儕、獨領風騷的大將風度。

次天艷陽高照，更為天朗氣清。我們進入比鄰的帝王峽谷國家公園遊玩，這裏必遊之地便是格蘭杉林 (Grant Grove)的迴環步徑，近入口的一株連理大樹已有先聲奪人之勢，沿途幾株以美國歷史上名將命名的巨杉，各有特色，最負盛名的就是格蘭將軍樹(Grant Tree)，枝葉比舒曼將軍樹還要茂盛。幾個將軍，没有一枝獨秀，而是群雄並立，互相輝映。全程都樹高成蔭，綠意盎然，走起來非常舒服。

冬天的積雪融化，這個時候來看流水，實在最適合不過。帝王河(Kings River)畔，多處都可以停下欣賞，河水湍急，激流冲過石群擊起的水花，在陽光閃耀下特別晶瑩奪目，宛如捲起千堆雪，岸旁嶙峋的山壁，青綠的樹木，巍峨的遠山，與蔚藍的天空，就是一幅活的山水傑作。繼續我們去看大熊瀑布(Grizzly Falls)，瀑布並不算大，但是石壁頭角崢嶸，使瀉下的流水分佈得如詩如畫，澎湃之處，就如飛流直下三千丈，温婉之處，恰似大珠小珠落玉盆，再走近一些，水點飄來，清涼透心，閉上眼睛聽水聲，頓然有陣忘我的感覺。

每次舊地重遊，都會帶來一些不同的觀感。這次能夠和老友分享樂趣兼而叙舊，真是一舉兩得的福氣。

(原文於二ＯＯ九年七月四日登於星島日報。)

初春賞雪

早春三月，一個晴朗的週末，和幾位太極組的朋友，再走賞雪之旅，目的地是巨杉國家公園 (Sequioa National Park) 和比鄰的帝王峽谷國家公園 (Kings Canyon National Park)。

我們在周六早上出發，先抵Visalia。匆匆吃過午膳，便向巨杉國家公園進發。料不到山下是晴空萬里，開始上山不久便霧氣瀰漫，最濃霧時視野不到五十呎，駕車不得不全神貫注，特別小心。

好不容易才到了舒曼將軍樹(General Sherman Tree) 的停車場，這時大霧雖已散去，但仍陰霾四佈。泊好車後和大家走去參觀這株以美國名將舒曼命名的巨杉，踏上舖滿白雪的小徑，緩步前往，路程並不遠，四野的白雪，高聳的杉樹，在陰冷的天氣中，帶來一片蕭索的景象，此情此景，還是冬天。

無論到過多少次，當看到舒曼將軍樹時，都不禁讚嘆不已。這株被譽為世界上最大的樹木，高二百七十五呎，在地面的樹榦直徑為一百零三呎，宏偉矗立，生氣蓬勃，在蕭瑟的雪景中，更顯其一夫當關、萬夫莫敵之氣概。

跟著便到當晚投宿的Wuksachi Village。在登記處分配好房間後，要走一小段路才到所住的地方。這段小路，地上和兩旁都是白雪，到了門前抬頭一望，屋簷亦蓋滿厚厚的白雪，眾人皆看得開心，惟天色已晚，除了到餐廳吃晚飯外，都不再到別處去了。

翌晨起來，晴天一碧，走出屋外，游目四顧，巍峨的雪山、參差的杉林、屋頂的白雪、簷蓬的冰掛、以至地上的冰裂、隨處都是美景。晴天看雪景，心情特別開朗，陽光照在雪上，閃閃生輝，白裏透藍，更是晶瑩可愛。

我們北上進入帝王峽谷國家公園，沿途隨意停車欣賞風景。最美要算是一個可停數輛車的觀景處，下車走上一個小斜坡，近觀遠眺。艷陽天，地上皚皚白雪，眼前幾株傲立的杉樹，帶出幾乎是一望無際的山勢和樹林，遠處雪山排列有緻，山頂輪廓分明，山中飄著白雲，畫意盎然，看得心花怒放。

這裏也有一個著名的杉林，走一條迴環步徑，可以看到幾株亦以名將命名的巨杉，最負盛名的就是格蘭將軍樹(Grant Tree)。我們邊走邊談邊賞景，竟然走過了也不知，祇好憑以前到過的記憶給大家形容一下，也聊勝於無。

下山到弗斯盧市(Fresno)，還可以順道欣賞連綿盛放的杏花，領略春天的氣息，才取道回家。

(原文於二ＯＯ八年五月十二日登於星島日報。這两個在加州的國家公園很美，而且可以一次過連遊。老貓先後寫過两篇短文，如今一起放上網篇，再和大家分享。)

我愛夏日長

加州灣區的夏天，氣候宜人。溫度很多時都不會太熱，而且濕度又低，走在路上並沒有黏膩的感覺。就算有超過華氏九十度的日子，大概兩三天便又轉涼，今年的夏天就常常涼似初秋。更迷人的是，夏天並不下雨，天天都有艷陽相伴，令人精神爽利。

不需要著意找節目，隨便披件單衣，往街上漫步，曬曬太陽，已經是很好的享受。喜歡的話，逛逛公司，或者去書店打打書釘，很容易便消磨了半天。這裏的店員，大都訓練有素，對於看而不買的人客，不會給以白眼的。

走得倦嗎？可以走進一家咖啡店，來一杯 cappucino，一件 tiramisu, 淺嚼輕嘗。咖啡的香濃，蛋糕的軟滑，幾塊錢帶來的愜意，遠超所值。

就算留在家中，也不乏樂趣可尋。我住所的前後園不算大，卻使我能夠培養我對園藝的興趣。夏天是既能種植又有收成的季節。不少蔬果，都是在夏季成長的。蔬菜方面，我最喜歡種番茄，每年都種幾株不同的品種，看其開花結果已是開懷，番茄成熟時的鮮甜口感，和在外面買回來的，簡直沒法可比。

春天開始長出來的花朵，也多在夏天開放。五月的胡姬和牡丹花、六月的玫瑰和百合，加上一直開放的金鐘和金魚草，爭妍鬥麗，看得心花怒放。花兒的千姿百態，更提供不少攝影的樂趣。

夏天日長夜短，是非常適合旅遊的季節。喜歡自行駕車的我，加州實有很多可遊之處。短程的，有不到一小時便到達的 Muir Woods，這裏紅木參天，在驕陽下走來也清涼舒暢，十分奇妙，所以我把其中文名字譯作妙林。長途的旅程，遠如優山美地國家公園或太浩湖，就算時間所限，亦可即日來回，而不乏欣賞美景的機會，和擔心天氣不好會影響歸程。

每年的夏天，或遠或近，都有些親友到訪。每次相聚，無論是閒話家常，或是分享苦樂，都帶來人間有情的溫暖。今天我們在灣區的三位舊同學，就和另位從南加州到訪的同學一起午膳，回憶往事時歡笑不停，重溫兒時樂趣之餘，更覺友誼之珍貴。

祇要我還是住在灣區，我仍樂於加入我愛夏日長一族。

(原文於二ＯＯ七年四月廾五日登於星島日報，老貓如今仍有同感，祇在两段畧加修改。)

金色優山美地

灣區十二月的天色還像秋天，想起我們一家在十月最後的個週末，去優山美地國家公園一遊的樂趣。

星期六早上開車出發，到中午抵蝴蝶鎮(Mariposa)。雖然是週末，但遊人不多，一片冷清清的感覺，唯獨艷陽高照，帶來不少溫暖。商店的櫥窗，均有萬聖節的裝飾，有一家在轉角處更用稻草堆成農莊的形狀，很有趣味。每次經過這裏，都在一家餐廳午膳，但是今次卻發覺餐廳已經停業，有點若有所失的唏噓。

我們在優山美地國家公園入口前的旅店找到住宿，稍作休息便進公園，首先去盛名的隧道觀景點(TunnelView)，這個景點是遊客必到之處，從酋長巨石(ElCapitan)、半圓頂山(HalfDome)、看至教堂石(CathedralRocks)，整個優山美地山谷，遼闊壯麗，盡入眼簾。這裏以前有好幾株大松樹，遮掩了部份觀光區的視野，當局把大樹砍掉，使遊人在每一角落均能欣賞這個美景，這天剛好是改良景點後開放的第一天。

順道看看新娘頭紗瀑布(BridalVeilFalls)，山色仍是秀麗，但是瀑布衹剩下一條水柱，不及春天時的壯觀。從這裏駛進山谷裏的一段路，絕對不能錯過，兩旁的樹木，不少已換上金黃的秋裝，甚為養眼，在陽光照射下，對比分明，更添色彩，滿以為這處是最美的，轉個彎又帶來新的驚艷，看得心花怒放。

這就是秋天的魅力，把平凡的草木，幻化成處處美景，俯拾皆是，人在圖畫裏，此刻卸下一切心中牽掛，寵辱皆忘，讓大自然洗滌心靈，多麼暢快。我們就在山谷裏渡過這兩天，隨意漫遊，喜歡的地方便停下來看，在路旁觀秋色，在河畔看倒影，走進秋林中和樹木打個招呼，把我們認為最美的一段路譽為「金色走廊」，盡情欣賞，不覺時光之消逝。
旅程停下最多次看的景點是酋長巨石，不同的角度帶來不同的觀感。在隧道觀景點，它雄踞左方，傲視同群，帶出整個優山美地山谷的景色。進入山谷必經的景點，它高聳矗立，獨當一面，越走近它則越覺其一夫當關之氣勢，然而石下的樹木，卻把這氣勢化成和諧的景象。從另一處路旁看它在樹叢中突出較為立體的形像，則有無盡秋山秋林的美意。到河畔觀之，就是一幅天然的山水畫，特別是夕陽斜照之際，金光耀目，加上水中的倒影，真教人留連忘返。

在秋意滿懷的回家路上，我們都說我們還會在秋天再來。

(原文於二ＯＯ八年十二月九日登於星島日報。老貓甚愛優山美地國家公園，所以再選多篇舊作分享。)

優山美地之冬

三月初，十二位康樂太極組的朋友，一起去優山美地國家公園，渡過了一個愉快的週末。

我們分乘三部汽車，在周六早上從東灣出發，中午在Groveland鎮用膳。下午進入公園，首先令我們矚目的，是公路兩旁的堆雪。高聳的樹木，蔚藍的晴天，在白雪的襯托下，更為悅目。

我們往優山美地山谷的方向走，不時停下來欣賞景色。皚皚的白雪，把壯麗的山川，點綴得更有畫意，就算是平時絕不起眼的石塊，鋪上白雪後就把小河化成仙境似的夢幻世界。十二位朋友，祇有我們夫妻在冬天來過，他們看見如斯美景，頻說不枉此行。

停下看得最多次的景點，是可以稱為代表優山美地的半圓頂山。遠眺群峰，它的形態一枝獨秀，光芒盡蓋其他山峰。在平坦的雪地上看，它穿上斑駁的銀裝，俯視大地，接受眾人的景仰和讚頌。從橋頭去看它，遠山、樹木、和流水的結合，加上水中的倒影，真是嘆為觀止，非身歷其境不能盡享。在山谷看得最近者，莫如從所投宿的居理村停車場了，舉頭看其高高在上，就像守護著優山美地的天神，威風凜凜，接受眾人的敬仰。

難得是入夜後的天氣並不覺冷，夜涼如水適逢月圓，最能感受到晚涼天淨月華開的意境。月亮照在山頭，和白雪互相掩映，照在地上，更勝水銀瀉地。自己就像融合於寧謐的山野中，怎樣也想不到能夠在如此平和的氣候中欣賞冬天的夜景，心中充滿無言感激，揮之不去。

翌天我們來到優山美地的著滑雪場BadgerPass。在灣區見不到的連綿雪地，這裏卻是一覽無遺。前幾天曾下過大雪，在冬日暖陽的照耀下，積雪特別晶瑩可愛。雖然大家皆年逾半百，處身在這個心曠神怡的銀色世界內，未泯的童心立時顯現。參加了一個由國家公園舉辦的節目，聽聽講解雪鞋(snowshoe)的作用和演變，其後更可租用雪鞋，體能許可者，跟隨導遊員上山走一個小時多的路程，盡情領略雪鞋踏雪之妙用，更可在山上眺望遠處巍峨的雪峰。不想走山路的，亦穿著雪鞋在雪地上蹓躂, 輕鬆寫意。

回到山下已是踏上歸途的時候。這個旅程，晴天美景，良朋相聚，充滿樂趣，確是難忘。

(原文於二ＯＯ七年四月廾五日登於星島日報。轉瞬雖已逾三年，仍回味無窮。)

老貓寫作動機

老貓寫作動機

老貓身居美國，衹是一介草民，其貌不揚，生活平淡。向以身為炎黄子孫而自豪，自小閱讀中文書報為樂，從而引起寫作之興趣。中學時曾經拿過两篇作文的功課去報館投稿，两次皆穫刋登，沾沾自喜之餘，却没繼續。其後祇在校園及服務機構的刊物發表過文章而己，實在談不上什麼寫作的經驗。


二ＯＯ七年春天和朋友到優山美地國家公園遊覽，一時衝動寫了篇感受去星島日報副刊「美國風情畫」版，竟然得到登出，再牽起投稿之念頭，從那時起便不定期地寫，直到去年十一月星島日報結束這版才止。這段時間寫作帶來的樂趣，深感我心，掙扎思量好一會，決定開個網誌，繼續寫作來持續自己寫作的興趣，及分享所見所聞所思。